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第169章 坦白（第1页）

徐志道和朱辅二人恭敬地退了出去。

殿内只剩下朱佑樘与何鼎。

朱佑樘微微前倾身子，眼中带着几分急切与期待，看向何鼎。

开口问道：“何大伴，殿试本还有两年之期，可朕实在是等不及想喝济危的喜酒了，你说，要不要把殿试提前呢？”

何鼎微微欠身，神色恭谨，语气沉稳而谦卑。

“陛下，这等大事，全凭陛下圣裁，老奴身份低微，实在不敢妄加议论。”

朱佑樘嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑意，轻轻摆了摆手。

说道：“你啊，还是这般谨小慎微。”

何鼎听闻，脸上闪过一丝惶恐，连忙又俯身压低了些。

声音略带颤抖地说：“老奴惶恐。

只是陛下，要开恩科，总得有个合适的由头。

不然，朝臣们定会有诸多意见。

再者，就算寻到了理由，朝臣们未必肯同意，天下的学子们说不定也会有所不满，尤其是曲阜那边……”

“孔家？”

朱佑樘眉头一皱，眼中闪过一丝不悦与冷厉。

“朕还没跟孔闻韶清算过往之事，他还敢有意见？孔家，也就是朕近来事务繁忙，没抽出空来整治他们，不然，朕可丝毫不介意效仿始皇陛下，真真切切地来一次焚书坑儒！”

何鼎一听，脸色瞬间变得煞白，扑通一声双膝跪地，身子伏得极低。

声音带着几分哀求：“陛下，万万不可啊，还请陛下三思！”

朱佑樘目光如炬，紧紧盯着跪地的何鼎，语气中带着一丝质问。

“怎么，这会儿你又敢说了？莫不是你收受了孔家的好处？”

何鼎听闻此言，吓得浑身一颤，连连磕头，额头撞击地面出沉闷的声响。

“老奴不敢，老奴对陛下忠心耿耿，日月可鉴！

老奴不过是担心此事影响太大。

老奴就是陛下手中的一把刀，陛下但有吩咐，老奴赴汤蹈火，万死不辞！”

朱佑樘面色稍缓，摆了摆手，语气温和了些许。

“行了，朕还能不了解你吗？快起来吧。

帮朕琢磨琢磨，究竟有什么理由，能让朝臣们同意开恩科。”

何鼎缓缓起身，犹豫了一下，小心翼翼地建议道。

“陛下，要不老奴传杨廷和大人前来商议？毕竟……”

朱佑樘一拍额头，像是突然想起了什么，眼中闪过一丝光亮。

“你不说，朕还真忘了，弘农杨家可是济危母亲的娘家。

济危他外公应该会出面相助。

今日天色已晚，此事明日再议吧。

摆驾坤宁宫，想必皇后已经等候多时了。”

次日清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在乾清宫的金砖地面上。

朱佑樘早早地坐在龙椅上，神色间带着几分期待与思索，等待着杨廷和的到来。

不多时，太监尖细的嗓音在殿外响起：“杨廷和大人觐见——”

杨廷和迈着沉稳的步伐走进大殿，他身着绯色官服，头戴乌纱帽，面容清癯，眼神中透着睿智与沉稳。