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第5章（第3页）

丙午二月，先生致仕得请，将归老于湖湘之间。

故作师说一首，以识年来向道之由，且以告吾乡之人：苟有志于强立，未有不严于事长之礼，而可以成德者也。

郭璧斋先生六十寿序

庄子曰：&ot;木以不材自全，雁以材自保，我其处材不材之间乎？&ot;旨哉斯言！

可以寿世矣。

虽然，抑有未尽也。

此其中有天焉。

魁岸之材，有深自韬匿者，去健羡，识止足，天乃使之驰驱后先弹精竭力而不能自怡；有锐意进取者，天或反厄之，使之蓄其光采，以昌其后而永其年。

迹似厄之，实则厚之。

材，钓也，或显而吝，或晦而光，非人所能自处也，天也。

我年伯壁斋先生，天之处之殆厚矣哉！

先生少读书，有大志。

既冠，补博士弟子员，旋以优等食饩。

屡踬场屋，贡人成均。

试京兆，仍绌。

权当阳校官数月，儒术济济，翕然景从。

其居乡也，外和而中直，不恶而人畏之。

优伶杂剧，至不敢入境。

谚曰：&ot;桃李无言，下自成蹊。

&ot;直其表而影曲者，吾未之闻也。

先生孝友可以施于政，尊行可以加入。

课徒而得，与校而上慕附，处于乡而不肖知劝，此天予以有用之材也。

使得所藉手，舞长袖而回旋，其展布当何如？顾乃蹭蹬棘闱，连不得志。

前岁己未，恭遇栗恩，臣僚得荣其亲。

维时先生之家嗣观亭前辈，既由翰林官西曹，两世封赠如例。

而先生犹以有事秋试，迁延不得请。

于是先生橐笔乡闱，十馀役矣。

从游之士得其口讲指画，或皆扶摇直上。

而现亭前辈昆仲皆得庭训，而翔步词林，后先辉映。

独先生黜抑良久，曾不一骋骐骥不足，固可解乎？夫以先生之德之能，于科名何与轻重？其达观内外，何尝不明青紫如糠秕？然终不自画，诚欲有所白于时，而又恶夫庸庸者，一蹶而不复振，乃借恬退之名，以文陋而售其巧。

故思有以厉之耳。

以志则如彼，以遇则如此，此岂尽有司之咎哉？盖所谓天也。

天者，可知而不可知，无可据而自有权衡。

昆山之玉，邓林之大木，生非不材也。

贡之廊庙，非不贵也。

凿之、琢之，寻斧纵之，剖其璞，伤其本，向之润泽而轮（外囗内禾）者，荡然无馀。

天欲厚之，则不如韫于石而光愈远；丛之丰糙之中而荫愈广，而枝愈蕃。

向使先生假鸿渐之羽，激昂云路，扬厉中外，拒不快于志而裨益于时？而所发既宏，所积渐薄，天与于前，或断于后。

精神有时而竭，福荫有时而单，是亦琢玉研木之说也。

谓能优游林泉，颐神弥性，如今日也乎？谓能泽流似续，光大门阀，如今日也乎？