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第5章（第2页）

&ldo;尽管书中有错误，我认为它将永远是一部卓越的著作。

&rdo;特别引起我国读者兴趣的是作者在书中一再提及中国。

他自承读过有关中国的材料。

书中叙述奥勒良祝捷大典时，在一长串来自世界各地的使节名单中竟尔也列入中国使节。

这不禁使我们联想到我国史书中大秦王安敦遣使来汉朝的记载，可能也是商人的假冒。

第四十章还有一段波斯僧人受拜占廷皇帝查士丁尼之嘱从中国偷运蚕子的离奇故事，其失实之处已在齐思和教授的《中国和拜占廷帝国的关系》（《北京大学学报》1955年第1期）文中得到订正。

吉本此书，风行甚久，英国出版商竟相刊印，因之版本甚多。

外国书商也争相出版译本。

吉本生前已出现法、德、意等文字译本。

目前则有更多种文字的译本流传。

名家也纷为注释，如英国伯里、法国基佐的注本都备受重视。

作为一部学术著作，其流传之广，声誉之隆，在史学界是罕有其匹的。

中译本最早系由王绳祖、蒋孟引合译的第十五章单行本（商务印书馆，年），后来又由李树泖、徐式谷续译了第十六章，与第十五章一起收入《外国史学名著选》（商务印书馆，1987年）。

今天这本节编本的中译本面世，可以说是先睹为快。

节编者d洛是英国作家，著有诗文集和小说数种，对于吉本也深有研究，曾发表论著。

从本书前面的节编者引言和对书中内容的删存去取来看，可知他对于这部名著沉浸甚深，因而能在节编中取舍得当，详略适宜，并尽量保存了原著中博学多识与文字典丽相结合的特点。

加之中译者译笔流畅，文字传神，希望读者读后不致有未窥全豹的遗憾。

戚国淦年1月页面引言因《罗马帝国衰亡史》一书现有版本最少者亦不下六卷之多，而且多不止于此数，现编印此一删节本目的不过在于为该书赢得更多新读者，并为原已对该作甚为熟悉的读者备下一较为轻便版本而已。

罗马帝国及其衰亡过程，直到今天，仍可说是欧洲及近东地区最重大之历史事件，而对于这一事件进程描述之完美，任何书籍亦无法与吉本此作相比。

无人不知，此书乃无与伦比之博学多识与无可匹敌之文学技巧的巧妙结合。

而二者究如何因而相得益彰却常为人所忽视。

尽管吉本此书成书年代距今已久，其后从中又时或有所发现并常有专文论述，但无可否认此书之所以能长久盛行不衰并常使人爱不释手，实多有赖于其超凡的艺术成就。

然而，若《衰亡史》已完全失去其史学价值，则除少数文艺研究者外，仅以其文学价值而阅读此书者恐怕也将为数不多了。

因此，欲为此书编一摘选本势非对此两方面成就同时兼顾不可。

如仅为求得史料完备，将此方面有用材料剪贴拼接成篇，则必将严重损伤此一伟大作品，而使读者无法窥测原作的真正价值了。

因此，必需把此书作为一个整体来看待，慎重考虑如何在缩小其篇幅的同时，仍保持它的有机统一体的形象。