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第二百一十八章霍家衰败（第4页）

汉朝迎来了又一个繁荣时期。

15、敢犯强汉，虽远必诛

公元前36年秋。

北风萧瑟，草木摇落。

在荒凉落寞的西域北道上，一支部队正在悄悄行军，他们将要千里奔袭。

这次，他们的目标是居住在康居国的郅支单于。

与此同时，另一支部队也正在翻越葱岭，他们将经由大宛向康居进军。

这次进军的主帅，是西域都护甘延寿，他的副手名叫陈汤。

甘延寿，字君况，北地郁郅人。

年轻时期因为擅长骑射被选为羽林。

此人武艺高强，尤其轻功了得，曾经一跃而过亭楼。

后来一步步从郎官升任辽东太守。

他能力超群，深得车骑将军许嘉的赞赏，许嘉推荐他为西域都护。

陈汤，字子公，山阳瑕丘人，跟汉初赵王张耳的嬖臣申阳是乡党。

此人与战国时期的名将吴起非常相似，能力出众，道德低劣，行为为众人所不齿。

他出身贫寒，却不懂节衣缩食，只好四处借债，又没有能力偿还，结果债台高筑，在当地的名声很差。

后来他跑到长安找机会，得了个太官献食丞。

陈汤跟富平侯张勃关系好，张勃对陈汤的能力非常赞赏。

初元二年，朝廷下诏求贤，张勃推荐陈汤。

陈汤升官的机会来了，但不幸的是他父亲也于这个时候去世了。

按照礼制，亲死，则子孙必须守孝三年，在这三年里不能出仕。

陈汤等了多年，终于等到机会，他舍不得放弃，于是不肯回家奔丧，被弹劾下狱。

出狱后，他被推荐为郎官。

眼看在朝廷没有升迁的机会，他这个性格，也不适合留在京城，于是张汤多次上书，请求出使外国。

当甘延寿被任命为西域都护的时候，陈汤被任命为副都护。

西域都护的职责，主要在安抚、协调西域诸国，同时监督匈奴。

当甘延寿跟陈汤出西域的时候，匈奴早已经乱成一锅粥了。

匈奴是一个很强悍的民族，到汉朝的时候，已经存在了上千年。

秦末汉初是匈奴的鼎盛时期，达到了前所未有的强大。

冒顿单于曾经率领三十万骑兵，将汉高祖围困在平城七天七夜，汉军风声鹤唳草木皆兵，从那里回来后都留下了深深的心理阴影，一想到当时的情景就流泪吟唱：平城之下亦诚苦！

七日不食，不能彀弩。

冒顿单于用兵之后，匈奴从此再没有过这么大的军事动作。

一方面，匈奴在之后的近百年里，多次遭受天灾，损失极大，另一方面，从武帝开始，大汉王朝加强了对匈奴的征讨，三十多年里，匈奴连连败北，丧失了大片赖以生存的土地，躲避大漠以北的荒漠之地，发展受到极大限制，而且西域诸国也归顺大汉，跟着汉军一起夹击匈奴，相当于剁去了匈奴的臂膀，这又给匈奴带来很大打击。

诸多因素的结合，使得匈奴在西汉中期之后逐渐衰败。