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第33章（第2页）

回京两年后，周延儒的精神和气色都好了很多。

回想自己大半生的仕途生涯，虽然也有波折重重，但终究是否极泰来。

如今自己位极人臣，贵为帝国的宰相，心中不禁升起丝丝得意。

第三部分

第41节：奈何江山唱晚（41）

就在周延儒为自己筹办寿筵之时，突然亲信上门禀报&ldo;蓟州难民踉跄而来，小保定陷，北兵大队南下&rdo;。

由于之前对边关报急没有理会，所以如今大军压境，周延儒立刻惊慌失措，急忙下令关闭九门，京师戒严。

第二天，崇祯知道军情后立刻勃然大怒，望着一个个如同酒囊饭袋的大臣，一种近乎绝望的心情油然而生，此时偌大的文华殿上，连喘气的声音都变得清晰可闻，朱由检亲自下诏道：&ldo;勃有献策者，直人毋禁。

&rdo;这下周延儒胆怯了，身为内阁首辅大臣，国家危难之时竟不能出谋划策，皇上如果怪罪下来，他势必难以自保，可是对于他这个庸才中的庸才来说，要他献计献策，又确实有些难度。

琢磨了半天，正经主意一个没有，馊主意倒想出来一个，他让人请了一百多位和尚道人、阴阳法师，又选了一个黄道吉日，一众神汉在石虎胡同口大摆道场，筑台祭天，又念佛又诵经，搞得乌烟瘴气，企图求上天保佑，或者有天兵天将突然下凡，打跑清军。

眼见清军步步进逼，满朝文武又没有人能提出什么好的建议，此时的朱由检忧心如焚，于是在四月初五日&ldo;召三相国，辞色惧厉&rdo;地说：&ldo;朕欲亲征。

&rdo;周延儒心里清楚，这是朱由检欲擒故纵的把戏，其用意不过是逼他说话。

而事到如今，自己也只能硬着头皮跪倒，请求说：&ldo;臣愿代往。

&rdo;

事实上，自从清军来袭开始，崇祯就对周延儒的所作所为产生了怀疑，这位被他视为智囊忠臣的首辅，从没有提出过一个行之有效的战略，如今见他居然要代替自己出征，当下回道：&ldo;先生既愿前往，请即刻出发，一出朝门，向东而行，慎勿西转。

&rdo;因为周延儒的家住在西城，所以崇祯的话意思就是要他即刻启程，不许回家。

周延儒万般无奈，连夜点齐兵马，第二天便到了通州。

但军事指挥和政治斗争完全是两个概念，此时在朝中一手遮天的周延儒面对千军万马立刻慌了手脚。

他到达通州的时候，正是清兵劫掠北返之时，本来这是一个很好的出击机会，但他并不敢率兵与之交战，不光如此，他反而害怕清兵顺手牵羊攻打通州，于是下令兵士们在城楼上不停地放炮，虚张声势吓唬清兵。

如此这般，又过了几天，周延儒左思右想还是没有胆子出兵，但转念一想，如果自己总不出兵，皇帝必然问罪下来。

于是灵机一动，让士兵每天上呈两份捷报，弄虚作假谎报战功。

整整一个月，清兵肆无忌惮地烧杀掠夺，心满意足后满载而归。

等清兵一撤，周延儒立刻高高兴兴、如释重负地&ldo;凯旋&rdo;回京。