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第7章（第2页）

路易斯还应邀前往白宫与西奥多&iddot;罗斯福总统一家共进晚餐。

在从美国返回英国的途中，路易斯在各舰之间举行了航海竞赛，

结果有两艘战舰以平均18504节的航速用7天零7小时10分钟的时间完成航程3327

英里，创下了当时的航海纪录，这次竞赛检验了舰队在紧急状态下的快速机动能力。

1907年2月，路易斯晋升为海军中将，担任地中海舰队副司令。

当路易斯离开第2巡航舰队时，全体水兵自动排在甲板上为他送行，这对于一位

司令是很不寻常的。

舰长们容易赢得部下的爱戴和忠诚，但对于水兵来说司令的出现意味着超额的勤务。

然而路易斯还是受到了水兵们的拥戴，因为他始终保持着一个真正水手的本色，还因为他是&ldo;勇敢与仁慈的化身，坚强有力而富有幽默感&rdo;。

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月，路易斯转任日益重要的大西洋舰队司令，旗舰是&ldo;威尔士王子&rdo;号。

像先前一样，路易斯检查了舰上的每一个角落，当他揭开贮物箱的盖子时，盖

内的字迹露了出来：&ldo;除了傻瓜，没人检查这东西。

&rdo;周围的水兵满脸通红，路易斯高声大笑。

随着时间的推移，欧洲形势日益紧张，英国和德国像两个带电的云团一样逐渐接近。

皇家海军内部的冲突也开始白热化了，以海务大臣费索元帅

为首的改革派与以运河舰队司令贝里斯福德爵士为首的所谓&ldo;守旧派&rdo;之间公开相互指责、污辱。

1908年5月，费索与贝里斯福德会晤，费索伸出手以示客气，而贝里斯福德对他的上司未予理睬。

这在讲究体面与荣誉的英国上层是个难以忍受

的公开羞辱，费索后来忿忿地宣扬：&ldo;贝里斯福德这样的败类，他们的妻子应该当寡妇，他们的孩子不该有父亲，他们的家是粪坑。

&rdo;

1910年5月，爱德华国王逝世，乔治五世继任。

爱德华国王是费索的保护人，因而费索也随之丢掉了海务大臣的职位，接替他的是老派的阿瑟&iddot;威

尔逊元帅。

1911年德法阿哥德危机爆发，这是第一次世界大战之前最后一次也是最严重的一次危机，德国声称&ldo;为保护它的属国，将派军舰到非洲西

海岸&rdo;。

德国的这一举动将切断英国从好望角到南美洲的运输线，因而震惊了英国朝野。

1911年8月，危机达到了高潮，英国首相召集了帝国国防委员

会秘密会议。

在会上陆军提出了派6个师增援法国的计划，而海军的阿瑟&iddot;威尔逊元帅没能提出任何计划，只是指责陆军的计划是&ldo;荒唐的&rdo;。

由此，英