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第78章（第2页）

和私人封地与庄园相比，羊角村虽然是行政管辖下相对自治的村落，但同时赋税也很重，没有哪个庄户人家是能阔绰到用马匹来干活的。

驴子倒是有，但就算他们肯卖，贵族老爷也不能骑着驴子赶路啊……

端着一盘煎鸡蛋进来的米露太太听到了，踌躇了一会儿，小声说道：“那么，到荆棘庄园那儿去买如何呢？那位老爷很有钱……”

戴夫闻言点头：“山丘另一边有一座庄园，庄园老爷很富有，听说马厩里的骏马有几十头，他一定愿意为尊贵的阁下伸出援手。”

查理注意到戴夫的称呼是‘老爷’。

“那位庄园主没有爵位吗？”

查理装作漫不经心地问。

“荆棘庄园原本是西里亚科奇一位子爵大人的财产，后面落魄了被现在的老爷买下，庄园一定很乐意为尊贵的大人提供帮助。”

戴夫说：“也就是五年前的事儿，庄园不怎么跟周围的城镇来往，我们是离他们最近的一个村子，但交情不上不下，但他们村子里的人还不错。”

米露太太和戴夫显然不是可以接触得到庄园主的阶层，绞尽脑汁也没能再说出一点儿荆棘庄园的事了，十分不好意思地搓手出去了，把光线最明亮的客厅留给他们‘享用’食物。

莫克文是典型的内陆王国，像羊角村这样的小村子用的还是加工手段落后的粗盐，本身还带着一股子涩味儿，米露太太大概是怕怠慢了贵客，还使劲放了不少，弄得炒鸡蛋又咸又苦，饶是已经习惯了野外露宿的公爵也还是难以下咽，倒是兔头店长什么都能吃得挺香，一点都看不出昨晚失态的模样。

“那么，要回到庄园哪儿去吗？”

公爵故意问他：“只有那里有马车。”

店长瞪圆了眼睛：“我昨天晚上说的话都被您扔到花园里去了吗？我们-绝不能-靠近-掌灯人。

虽然不知道那个荆棘庄园的主人是什么来路，但和掌灯人有关系的不会是什么好人。

唔，这样一来，半夜拉着尸体到树林里掩埋的行为，还有天方夜谭般婢女无故失踪的传说倒是有了理论依据，那个庄园应该是在探索某种见不得光的仪式……但通常的邪法爱好者是没有门路，也没有本事接触到掌灯人的，只有掌握足够力量和权柄的群体才能接触到它们。”

“所以掌灯人的出现意味着什么？”

公爵追问。

从兔头店长的表现来看，他能感觉到那些不详的存在本身就是个禁忌，但原因为何对方却死咬着不松口。

这反而使他更好奇。

“在潘尼格拉的贵族圈子里，也有黑暗之神的信徒，但德维特家族从未从他们口中听说过掌灯人。”

德维特坐在杂乱拥挤的农家小房子里，神态却依旧像是端坐在华丽辉煌的厅堂里：“如果说他们都不是你所说的‘掌握足够力量和权柄的群体’，那么就只有黑金家族才符合你的描述。

经过几百年的互相牵制和消磨，那些家族的版图此消彼长，莫非有人想要依靠邪神的力量重新进行势力洗牌？如果荆棘庄园的背后是某个黑金家族在操作，那么会是谁？”