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第3章（第1页）

&ldo;华生医生已经把主要的事实说给我听了。

看来，根据它们是很可以定罪的。

谁负责这案件?&rdo;

&ldo;我听说，本地警察当局因为此案罪行严重而向苏格兰场求助，苏格兰场派了一位雷斯垂德巡官--啊呀，福尔摩斯先生，你有风湿病，刺痛得很难受吧--一位雷斯垂德巡官负责。

也许，我该说明一下，&rdo;我们的客人接着说道，&ldo;我是森林区文森特-皮博迪-文森特律师事务所的高级合伙者。

在过去几百年或者更长的时间里，阿得尔顿家一直委托我们照管他们的利益。

&rdo;

福尔摩斯俯身向前，拾起报纸，用手指很快地在登载那段消息的地方敲了一下，一言不发地把报纸递给那位律师。

&ldo;报道是够精确的，&rdo;那位身材矮小的人浏览了一下消息，悲哀地说，&ldo;虽然它没谈到这样一个情况：乡绅曾告诉管家莫斯泰德说他自己锁大门，可是出事时大门却没上锁。

&rdo;福尔摩斯惊讶地扬起了眉毛。

&ldo;你说是没上锁?嗯。

啊，可能是阿得尔顿乡绅和他外甥吵架因而把这事给忘了。

但是，我觉得还有一两点弄不清楚。

&rdo;&ldo;什么事，先生?&rdo;

&ldo;被害人穿的是睡衣么?&rdo;

&ldo;不，他穿的整整齐齐。

朗顿先生穿的是睡衣。

&rdo;&ldo;据说乡绅在晚饭后曾离开家一小时左右。

他经常夜间骑马外出吗?&rdo;文森特先生刚才还在捋他的连鬓胡子，这时停了下来。

他用敏锐的目光看了福尔摩斯一眼，尖声说：&ldo;你提到这个，他没有夜间外出的习惯。

可是他安全回家了，我不懂--&rdo;&ldo;正事这样。

&rdo;福尔摩斯插话说。

&ldo;你看乡绅是个有钱的人么?请明确地回答。

&rdo;&ldo;马西厄斯&iddot;阿德尔顿是个很有钱的人。

当然他是小儿子，是在大约四十年前，也就是在一八五四年移居到澳大利亚去的。

他在澳大利亚金矿上聚积了一大笔财富，于七十年代回国;由于他的哥哥已去世，他还继承了福尔克斯-拉斯的家产。

唉!我不能违心地说他受邻里的爱戴。

他性情乖僻，在街坊中不得人心。

他那治安官的职位又使我们本地的那些没有出息的人们怕他。

他是个冷酷、严厉有善于盘算的人。

&rdo;&ldo;珀西&iddot;朗顿先生和他舅舅的关系好吗?&rdo;

那位律师有些犹豫，最后才说：&ldo;恐怕不好。

珀西先生是乡绅已故的妹妹的儿子，他从小就住在福尔克斯-拉斯。

当产业转入他舅舅手里时，他留下来管理产业。

当然，他是限定继承人，继承的东西包括一所房屋和部分土地。

他曾不只一次地表示对他舅舅出售某些田庄和财产不满。

恐怕就是这个引起了他们之间的恶感。

他的妻子别的日子不在到也罢了，偏偏做晚不在，这太不幸了。

&rdo;

&ldo;他的妻子?&rdo;