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第171章（第2页）

弦国国主抛弃妻子，仓皇投奔黄国，妫翟接回了女儿芈芷和外孙。

斗丹之子叔麇驻扎弦国，成为弦县县尹，斗丹辗转息楚之间，最后跟着儿子一直在弦县安身立命。

熊恽以灭弦国为称霸的，自此一发不可收拾，先后围许救郑，攻打齐国附庸许国。

齐国两次出兵都是因为极小的原因，劳师动众却无结果。

天子对齐、鲁两国出言斥责，下令郑国转为投靠晋、楚。

晋、楚同获天子嘉许，对齐国又是一个不大不小的讽刺，齐不甘示弱，再次伐郑，郑国又被迫再投靠齐国。

郑国夹在齐、晋、楚等强国之间，硬生生从一个曾经的霸主变成一棵墙头草。

而后几年里，熊恽灭樊、黄、江、蒋、英氏等淮水两岸小国，独占淮汉十字路口优势，稳稳地在淮水两岸扎根。

在外伐的同时，熊恽在母亲的指点下，轻徭薄赋，重视农业和矿业，使楚国成为第一产铜大国。

往来商贩络绎不绝，郢都成为了南陲最令人向往的大都市。

妫翟辅佐儿子称霸的梦想，终于照进了现实。

尾声

公元前640年，也是熊恽登位的第三十二个年头，妫翟已经年近古稀不再过问政事。

这时芈惠的儿子曾侯却犯了一个愚蠢的错误，他煽动汉东鄀、鄢等国合谋伐楚，意在挽回失落的繁华梦境。

熊恽大怒，连番出兵灭掉鄀、鄢等国，将汉水东游和淮水完全对接掌控住，准备去灭曾国。

芈惠不顾老迈之身，亲自奔波至楚国，请求妫翟再给曾国一个机会。

芈惠拉着妫翟的手，失声痛哭，不惜屈尊跪在熊恽面前：&ldo;孽子愚蠢无知，不知顾及亲戚情分，请夫人与大王高抬贵手，饶我民众，求夫人念在往日姑嫂情谊上，给老妇一个薄面，不要屠城。

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妫翟不得不为曾夫人求情，对儿子道：&ldo;大王，曾与楚虽非一国，却是一家，以大楚之兵力，要灭曾国并不算难。

昔年你姑姑不顾危险，保护你的性命，护送你归国继位，这样的大恩，你不能忘却啊。

曾国贤者季梁是你父王最尊崇的人，你父王不止一次对臣僚说，民为神主。

你可以失掉一块疆域，却不能失掉民心，你灭了曾国，失了民心，到最后存地也会失人啊！

大王三思。

曾侯不懂事，且饶他一回吧。

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熊恽听了母亲的话，决定不灭曾国，保全曾国宗庙。

芈惠感激涕零，命曾侯入郢都向熊恽朝拜，献上大礼，表示曾国永远是楚国的盟友，再不会背叛。

此时，熊恽已经完成了汉水上下疆土的清理，在一大片楚国的疆域中，曾国就像是一颗高度自治的钉子镶嵌其间。

熊恽谨遵诺言，曾国后来也一直依附于楚国长达三百多年。