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第25章 9（第1页）

”

我绝对相信，”

万斯插话说，”

我们都会看得很开心的.”

艾姆斯因为坐在嘉莉身边.便觉得自己责无旁贷地要照顾她一些.他饶有兴趣地发现，她这位太太竟然这么年轻，又这么漂亮，不过，这种兴趣完全出于尊重.他毫无那种专事追逐女人的风流男子的派头.他尊重婚姻，心里想的只是印第安纳波利斯的那几位已到了婚龄的漂亮姑娘.

”

你是土生土长的纽约人吗”

艾姆斯问嘉莉.

”

哦，不是的，我来这里才两年.”

”

哦，是这样，不过你也有足够的时间好好领略纽约的风光了.”

”

我好像还没有领略多少，”

嘉莉回答.”

对我来说，它现在和我刚来这里的时候差不多一样陌生.”

”

你是从西部来的，对不对”

”

不错.我是威斯康星州人，”

她答道.

”

是啊，看来这个城市的多数人来这里都不太久.我听说这里有很多和我是同行的印第安纳州人.”

”

你干的是哪一行”

嘉莉问道.

”

我为一家电气公司工作，”

年轻人说.

嘉莉继续这样随便地谈着，万斯夫妇偶尔也插上几句.有几次，大家都谈起话来，还有几分诙谐，就这样到了饭店.

嘉莉注意到沿途那喜庆热闹和寻欢作乐的景象.到处都是马车和行人，五十九街的有轨电车十分拥挤.在五十九街和第五大道的交叉处，挨着普拉扎广场的几家新旅馆一片灯火辉煌，向人们暗示着旅馆里的那种豪华生活.在第五大道，这个富人的安乐窝里，挤满了马车和身穿晚礼服的绅士.他们到了谢丽饭店门口，一个仪表堂堂的看门人替他们打开车门，扶他们下了车.年轻的艾姆斯托着嘉莉的胳膊，扶她上了台阶.他们走进已经宾客满堂的门厅，脱下外衣后，进了豪华的餐厅.

在她这一生的经历中，嘉莉还从未见过这样的场面.她在纽约待了这么久，可是赫斯渥在新的处境里的经济状况，不允许他带她来这种地方.这周围有一种几乎难以形容的气氛，使得初来的人相信这里才是该来的地方.这种地方，由于费用昂贵，只有那些有钱的或者喜欢作乐的阶层的人，才会成为这里的主顾.嘉莉经常在《世界晨报》和《世界晚报》上看到有关这里的消息.她见过关于在谢丽饭店举行舞会.聚会.大型舞会和晚宴的通告.某某小姐兹定于星期三晚上假座谢丽饭店举行晚会.年轻的某某先生兹定于16日假座谢丽饭店设午宴款待朋友.诸如此类有关社交活动的常规的三言两语的通告，她每天都忍不住要扫上一眼，因此她十分清楚这座美食家的圣殿的豪华和奢侈.现在，她自己也终于真的来到了这里.她真的走上了由那个身强力壮的看门人守护的堂皇的台阶.她真的看见了由另一个身强力壮的人守护的门厅，还享受了那些照看手杖和大衣之类物品的身穿制服的仆人的伺候.这就是那个华丽无比的餐厅，那个装璜精美.四壁生辉.专供有钱人进餐的地方.啊，万斯太太真幸运，年轻.漂亮.还有钱......至少是有足够的钱乘马车到这里来.有钱真是美妙呀!

万斯领头穿过一排排亮闪闪的餐桌，每张桌上用餐的有两至六人不等.这里的一切都显得大方而庄重，初来乍到的人尤其能感到这一点.白炽灯及其在擦得雪亮的玻璃杯上的反光和金光闪闪的墙壁相辉映，形成了一片光的世界.其间的差异，只有静心观察一阵子，才能加以区别和辨认.绅士们洁白的衬衫衣襟.太太们鲜艳的装束打扮.钻石.珠宝.精美的羽饰......这一切都十分引人注目.

嘉莉同万斯太太一样神气地走进去，在领班为她安排的座位上坐下.她敏锐地注意到一切细小的动作......那些美国人为之付费的侍者和领班的点头哈腰献殷勤的小动作.领班拉出每一把椅子时所表现的神态，请他们入座时做的挥手姿式，这些本身就要值几块钱的.

一坐下，就开始展示有钱的美国人特有的那种铺张浪费且有损健康的吃法.这种吃法令全世界真正有教养.有尊严的人感到奇怪和吃惊.大菜单上列的一行行菜肴足够供养一支军队，旁边标明的价格使得合理开支成为一件可笑且不可能的事情......一份汤要5毛或1块，有一打品种可供选择;有四十种风味的牡蛎，六只要价6毛;主菜.鱼和肉类菜肴的价钱可以供一个人在一般旅馆里住上一宿.在这份印刷十分精美的菜单上，1块5和2块似乎是最普通的价格.

嘉莉注意到了这一点，在看菜单时，童子鸡的价格使她回想起另一份菜单以及那个十分悬殊的场合，那是她第一次和杜洛埃坐在芝加哥一家不错的餐馆里.这只是个瞬间的回忆......如同一首老歌中一个悲伤的音符......随后就消失了.但是在这一刹那间看见的是另一个嘉莉......贫困.饥饿.走投无路，而整个芝加哥是一个冷酷.排外的世界，因为找不到工作，她只能在外面流浪.

墙上装饰着彩色图案，淡绿蓝色的方块块，周围镶着绚丽的金框，四角是些精致的造型，有水果.花朵以及天使般自由翱翔的胖胖的小爱神.天花板上的藻井更是金光闪闪，顺着藻井往中央看，那里悬着一串明灯，白炽灯和闪光的棱柱以及镶金灰泥卷须交织在一起.地板是红色的，上了蜡，打得很光.到处都是镜子......高高的.亮亮的斜边镜子......无数次地反复映出人影.面孔和灯台.

餐桌本身没有什么特别，可是餐巾上的”

谢丽”

字样，银器上的”