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第2章（第2页）

&ldo;一个非常富有的人。

&rdo;他用那种慢吞吞的南方双重音发音法强调了&ldo;非常&rdo;二字。

&ldo;他是我在加拿大听到的最富有的人。

&rdo;我说，&ldo;若不是他现在住在巴哈马群岛的拿骚的话。

&rdo;

福斯克特的眼睛笼罩了一层羡慕的光芒，&ldo;这位先生住在像莫沃尔皇帝的皇宫一样大的大理石宫殿里，镀金的屋顶上，贵重的宝石在闪闪发光，但是他更喜欢生活在相对简单的热带小岛上。

&rdo;

我克制着自己不去嘲笑他的这种废话，&ldo;你不用告诉我为什么欧克斯生活在拿骚‐‐因为在巴哈马不收税。

&rdo;

福斯克特被我冒犯得有点不愉快，&ldo;呃，&rdo;他重新充满了热情说，&ldo;不要误会，欧克斯先生非常慷慨，我想你愿意为他工作。

&rdo;

我耸了耸肩，说：&ldo;我并不讨厌为富人工作，事实上，坦率地说，我喜欢为富人工作。

但我首先应该知道是什么工作。

&rdo;

服务员过来了，我们都叫了薰鳕鱼，还叫了一份沙拉。

服务员很快就把绿色的沙拉端在我们面前。

福斯克特并没有直接回答我的问题，而是亲密地向前探了探身子，说：&ldo;我跟你谈谈我是怎么开始为哈利先生工作的吧。

&rdo;

我点了点头，在他说话的时候，我开始享用沙拉，这可是他付费的!

大概是在很久以前，大约是一九三二年，欧克斯和棕榈滩律师事务所做生意。

当时，福斯克特是公司的下层职员。

高级职员们正热心于股票的跌涨，把欧克斯先生在招待会上冷淡了一个多小时。

福斯克特却微笑着走过去，并向气得冒烟的哈利先生道了歉。

&ldo;年轻人，你愿意在这样一个粗鲁无礼又令人讨厌的地方工作吗?&rdo;欧克斯先生问。

&ldo;不是特别愿意。

&rdo;

欧克斯抓住福斯克特的胳膊，说：&ldo;那么就和我一起工作吧。

我会培养你的实际能力，并做你唯一的委托人。

&rdo;

&ldo;这听起来像一个有趣的故事。

&rdo;我说。

薰鳕鱼上来了，热气腾腾的，却没有特别的香味。

这种毫无滋味、口味寡淡的食物我没有兴趣，这对一个侦探来说太不合适了。

他观察我像在观察一个当事人，&ldo;你对哈利先生了解多少呢?&rdo;

&ldo;只知道他曾做过金矿工人，并突然交了好运暴富;还清楚他是一个英国人。

&rdo;

&ldo;不是这样的，&rdo;福斯克特勉强地笑了笑，接着说：&ldo;他在缅因州出生，后来成为一个英国男爵。

&rdo;

我把视线从鳕鱼移到他脸上，也给了他一个勉强的笑容，说：&ldo;怀特安，在芝加哥你不用解释一个矿业巨头如何变成了一个英国男爵，二者之间的不同只在口音。

&rdo;