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第六章 槐树下（第3页）

那年冬天是铁匠们最开心的时刻，每天随着叮叮当当的打铁声，就有白花花的银子进来。

除了炉子，武安国设计的其他东西也倍受青睐。

每样东西，武安国都让铁匠们在醒目处，打上个名字，武安国叫这东西为商标，但铁匠们私下都叫这东西为牌子。

据行商们说，这里出的张五哥牌剪子，还有中间加了水层的炭熨斗，已经销到泉州去了。

那边也有人做此类东西，但是客人们还是只认这怀柔县的张五的牌子，乐得五哥只咧嘴。

等到快过年的时候，每个铁匠的口袋赚得都鼓鼓的。

一辈子都没赚过这么多钱啊，五哥一个人总是怀疑自己是在做梦，手指头隔几天就自己咬一下，看看疼不疼。

中原人最在乎过年，铁匠们告了几天假，带着赚来的银子兴高采烈的回家去了。

不到半个月就转了回来，支起火炉继续叮叮当当的赚银子。

五哥等人趁过年的时候把家里的地都租给了附近不会手艺的人家，自己决定一心做手艺了。

很快，怀柔地区的生铁便出现了短缺，虽然铁价涨了，铁匠铺仍然有的赚，只是让众铁匠有些不开心。

所以过完春节，张五哥就央武安国想办法向县令大人申请一个开炼铁炉的文凭。

明朝盐铁属国家专利，铁炉只有官府批准才能开。

武安国自己是学冶金的，正有此意，便应了下来。

郭璞自从武安国来了后，因为县上的税收几乎翻倍，跟上面非常好交差，已经被上司表扬了几次，心情正好，很快答批复了，并自己掏了五百两银子入股。

这次怀柔县附近本来就产铁矿，武安国心想既然做，就做个大的。

索性做了预算，开了铁厂，以每股十两银子为限，招众乡绅和差役们入股。

这怀柔县被辽，金，蒙古统治多年，乡绅们脑子里从来就不觉得铜臭。

加上众人自从上次炒地皮事件后，早就把武安国看成了赵公元帅，这些日子正感叹没机会跟着铁匠铺发财，见武安国招人入股，十分踊跃。

张五哥、杨老汉等人几乎是倾家入股，带头作用非常明显，很快就筹得了4万多两现银。

这回操作起来颇费周折，光是选地址就选了十来天。

最后找了城外河边，在平时水流湍急处做了炉址。

炉砖要找砖窑定做的，中间加入用煤石等物，用煤做炭烧制。

武安国叫这砖为耐火砖，众人也不懂。

只是凭着对他的信任，盲目去做了。

这铁炉也是武安国自己设计，竖炉有六人多高，椭圆型，十围之粗，用耐火砖砌成。

烟囱更是高耸入云。

旁边的炉子稍小，是躺着的，武安国叫它平炉，这个和竖炉不同，是铁匠们从来没见过的结构，中间用耐火砖砌了砖格，武安国叫它的蓄热室。

两个炉子都设计用一对水车鼓风。

烟囱处还用生铁做了抽烟机（引风机，村民们不知道，都叫它抽烟机），也是用水车带动。

平炉的铸槽边还设了水塔，用机关控制水的快慢，用来冷却铁水，这两个炉子，几乎雇了全县的闲人来帮忙。

武安国工钱给的多，大家也愿意干。

尽管如此，也到了盛夏，才能完工。

这段时间武安国交给了五哥烧泥炭为焦炭的办法，让他们带人去做，铁匠铺的活基本上都交给张家正文打理，配了个李善平培养的帐房先生辅佐，小伙子手巧心细，倒也没出什么差错。

终于等到高炉完工，择了吉日，拜了各路神仙。

一层层的铁矿和焦碳合着石头放了下去，一声点火，登时红光满眼。

滚滚浓烟从烟囱直冲蓝天。