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第2章 权力交割（第1页）

一、三套账本的破绽

重阳节的桂花香在赵府正堂里弥漫，云娘躲在母亲的绣架后，用胖乎乎的手指捻着绣布上的金线。

母亲正在为赵老爷子缝制寿衣，那件素白缎面的袍子上，一朵硕大的牡丹纹样正栩栩如生。

云娘突然发现，牡丹花的右下角少了一片花瓣——这是母亲最得意的"

工笔重彩法"

，却出现了罕见的疏漏。

"

阿娘，牡丹花为什么缺了一片？"

她忍不住轻声问。

母亲的手指一抖，针线扎进了食指。

她慌忙将云娘抱到膝头："

傻囡，绣花时不小心染了墨。

"

云娘却在母亲的惊慌中嗅到了危险。

当赵老爷子宣布将米行账本交给女婿孙德胜时，外公赵云亭呈上的账册边缘泛着靛蓝色的光泽。

云娘记得母亲说过，正经账房先生都用松烟墨记账，这种靛青染料会褪色，容易篡改数字。

"

损耗率高达三成？"

赵老爷子的烟斗在账本上敲出清脆的声响，"

米行的账怎么跟米筛子似的漏钱？"

云娘悄悄从外公的长衫袖口扯下一截染料，又趁孙德胜不注意，将账本最后一页掀起，露出用松烟墨书写的"

补丁"

。

她的手指在虚空中比划着三套账本的结构：官税是粗账，给合伙人看的是细账，以及夹在空白页里的真账。

当夜，她在帐中数着米粒入睡，却在梦中听到了母亲的叹息："

那笔巨款怕是藏在绣架底下。

"

云娘猛地惊醒，发现母亲正把一枚玉佩塞进牡丹纹样的夹层。

佩上雕着的金线牡丹，恰好缺了一片花瓣。

二、断肠草的死亡信号

外公的药碗在八仙桌上泛着诡异的蓝光。

云娘躲在太师椅后，看着爹孙德胜给外公喂药的手指微微发抖。

碗边缘析出的细小结晶，在烛光下闪烁如磷火。

"

外婆教我的招魂灯，"