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第20章（第1页）

“然他又言自知出身低微，一来无何颜面冒犯陛下，二来现下情势特殊，若是贸然觐见反倒容易打草惊蛇，故而托臣带件机密要事给陛下，待到功成之时再来拜见也不迟。”

闻言，萧凌安颇有趣味地扬了扬左眉，勾起一丝耐人寻味的笑意，眸光淡淡扫过周恒之的身躯，漫不经心道：

“他倒是个明白人，猜到朕不会全然信他，若是被沈文清发现就是两头不讨好，想出这么个周全的法子，还故意说得体面。”

周恒之深以为然地颔首，皱着眉头思忖良久，又犹豫地抚了抚花白的胡须，这才斟酌着再次开口道：

“楚新元透露说，沈文清在京郊荒废的山谷里豢养了一批死士，他在进内阁前负责给那批人运送补给，虽然现在这差事已经给了别人，但他得知那批死士近日不见踪影，也不见有人再去送东西，恐怕要有异动。”

萧凌安脸色一沉，收起方才的玩味与探究，平静无波的面容多了几分凝重。

宫中守备森严，沈文清不可能找到下手的时机，死士无故消失定然是要动手，那么眼下最近的机会便是冬猎了。

他稍稍抬眸，对上周恒之笃定的目光，就知道他们是想到了一块儿。

冬猎是大梁开国以来的习俗，每年寒冬由历任帝王带着王公贵族前往皇家猎场，在荒凉艰苦的条件下打满整整一车的猎物，昭示天下百姓皇室同甘共苦，军队骁勇善战。

虽然一路禁军随行保护，但终究不能进入猎场，否则这般浩大的声势不可能打到猎物，就算能带影卫也只能是寥寥几人，若沈文清豢养死士众多，也终究难以抵挡。

周恒之显然也想到了这层，忧虑之色溢于言表，躬身道：

“陛下，据楚新元所言，沈文清养的那批人不在少数，不可能凭空消失。

若是在京城中大肆搜查，总能找到些蛛丝马迹......”

还未等他说完，萧凌安就目光一凛，利刃般刺在周恒之的身上，出声打断道：

“不可。

此举暴露楚新元不说，还会让沈文清更加防备，日后想抓到把柄难上加难。

再假以时日，沈家势力渗透朝局，就算一击即中也难以清除余党。”

周恒之连连应声，埋下头不说话，担忧之色如乌云堆积。

其实萧凌安说的隐患他都知道，可若是纵着沈家这样下去，冬猎之时有个万一可如何是好？这些同陛下的性命相比，到底算不得重。

“不入虎穴，焉得虎子？”

萧凌安看着周恒之愁眉苦脸的模样轻笑一声，深若幽潭的眉眼间尽是深藏不露的筹谋和算计，处变不惊道：

“你和楚新元不可妄动，冬猎时安排禁军守在猎场外，得到朕的指令才能围攻进来。”

周恒之一听这话，就明了陛下是铁了心要以身犯险来拔除沈家，只能恭敬地应声，跪安去安排相关事宜。

待到周恒之走远，安公公才姗姗来迟，惴惴不安地服侍萧凌安披上狐皮大氅，小声解释道：

“陛下恕罪，奴才方才见您与周太傅说话，自作主张去查探了元宵花灯做得如何，未曾想陛下这么快就把事儿谈妥了。”

萧凌安平静如水的目光一动，如微风掠过湖面般泛起细微的波澜，紧握的手掌缓缓松开，薄唇张合却并未出声。

他忽的想起回宫时逼着沈如霜扔掉了拙劣的兔子灯，打马而过将其狠狠碾碎，听得“咔嚓”

一声偶然回眸，余光瞥见沈如霜眼眶红红地盯着满地碎片，泪水濡湿了眼睫却倔强地不肯落下，娇弱的身躯在寒风中瑟瑟发抖，仿佛失去了什么珍宝似的伤心难过。

他一直不明白那种玩意儿有什么好的，转而一想也难怪，沈如霜在江南乡野长大，只怕是没见过更精美的花灯，所以才会把这种不堪入目的东西捧在掌心里。