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第四十四章（第3页）

然后，娴熟地撑开船。

小木船温驯地摆正到小河中，刘老汉放下竹杆，用双浆作舵作用，使用左力，将船摆过头来，再张开双浆向前划去。

小木船在小河的水面上如一片轻叶驶离南桥古镇。

刘老汉划浆的姿态是那么的轻盈，仿佛是舞台上的动作，又有那么势不可挡的力量，他见仨人在小声嘀咕着什么，便大声说：“我看你们象过去的老知青，尽管穿着我们普通人家的衣装，看你们的神情，一定是大城市里的人。”

那微胖一点，显得很成熟的中年人笑着说：“您觉得我们是老知青，您眼力真准。

是的，下乡的空气很新鲜啊，让人陶醉不已呐！”

刘老汉婉惜地说：“前几天是惊蛰，按说打个雷，下场雨就好，可偏偏天空晴朗，一片泥香，你们早几天来，不是陶醉还要陶倒呢！

你们知道吧，雷打惊蛰谷米贱，今天老天爷闷着，看来马上要发怒了。”

小点个子的插话说：“是要打雷了吧？打了雷就风调雨顺，有好收成是吧？”

刘老汉皱起额上的沟港说：“去年没有发大水，老百姓的日子过得顺当，不知今老天爷开不开恩。”

一直没有发言的生得更清秀的年轻人说：“你们现在的负担不重吧？”

刘老汉把目光从远处移向他们说：“这怎么说呢，田亩费达二百，人头费要一百，加起来么三百多。”

那年轻人又问：“那一亩田能收多少呢？”

刘老汉心中有定数地说：“光种水稻是要赔的，不种赔得更多，我家里还喂了猪，养了牛蛙，就是那种大个头的美国青蛙，前年价钱好，让水冲走一大半，去年价钱还过得去，今年就不知是怎么样的了，现在种田，不象你们下放那阵子，队长喊工让干什么就干什么，上面说种什么就种什么，一个冬春围湖造田几十亩。

现在不行了，粮食卖不出去，特别是早稻不值钱，现在城市的人不怕你们怪的，也刁蛮，糙点的米还不吃，还要吃几块钱一斤的洋香米，你们城里的，可要帮我们乡下人说句公道话，种几颗粮食不容易呀，你们在乡下呆过有感受，要珍惜我们的劳动成果呢！”

更清秀点的人忙从提包里拿出个本子，中年人忙瞥了他一眼，示意收下。

清秀点的人心领神会地点了下头，便接着刘老汉的话说：“现在不比过去了，观念要变，就说您购肥，总得看哪个店里的货真价实，态度又好，您才买他的是吧！”

刘老汉说：“那是的，你不知道，街上的人狡猾，我是过去说的老话，三文钱买烧饼还要看过厚薄，我是不会轻易上街上人的当的。”

他们一路谈古论今地聊着，一晃就过去了一个多小时，已走了十多里水路，刘老汉这才警醒地说：“哎呀，我只顾和你们聊野白，你们说是顺路，我就要到家了。”

仨人看远处岸边又出现了村落，显出无可奈何的样子。

刘老汉就说：“怎么，不熟悉路了，只看你们下放时，有没有这条河了？”

中年人搭讪说：“好象有吧，不过没有这么直，没有这么宽。”

刘老汉认为他说得在情理中，就说：“大概是七四年吧，还是一个老区的时候，小公社每个书记一条河，重新又挖的，也作了一条河的劳动上报了，还得亏他们那时大兴开河，要不然前几年的发水，我们可能连家也要淹了，听老辈子说民国二十年的大水，淹死饿死好多人，我的一个小叔子就是那年没的。

现在各家各户的，再没有那么大的力量来挖河了。”

他接着问：“你们？”

小点个子的知道刘老汉要问他们去哪个村，只好反问道：“您是哪个村的？我刚才给忘记了。”

刘老汉说：“我是桐梓湖村的，祖辈好多代就迁来了，朱洪武东到江西不留人种，我的祖宗就从江西迁来了，我们这为何都称江西老表，就是这个原因。”

中年人灵机一动说：“我的一个同事下放在桐梓湖村，不如我们去老伯的村子里看看走走，回去后以好向老同学有个交待。”

那俩人齐声说：“好！”

刘老汉也乐呵呵地说：“好！

好！”

他接着说：“你们是城里来的贵人，到了我们村，一定会给我们带来今年的好运气的，今年一定比去年更有好收成的。”

小船很快靠岸了，小小的浪花在拍击了几下岸坡后，一切便风平浪静下来。

他们一一谨慎上岸后，见不到半里路远就有人家。

刘老汉插好木桩，系好船绳，然后背上化肥包，提上种谷上岸来，放下后，又返回去将木浆和竹杆也搬上岸来。

河面上还停泊了几只木船，河水就是船的家，不会有人盗走的。

搭顺路船的仨人很感情地主动帮老伯抬着化肥，提着稻种，刘老汉轻便地扛着木浆和竹杆，向回村落的田间小路走去。

刘忠国的那三间旧瓦房坐落在高处的墩台上，屋内简单的桌椅，陈旧而显得很整洁，整个屋子充满着原野的清新气息。