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第39章（第2页）

可在中国，持久不变的地位是没有的。

荣誉和官职都由国家给予或撤销；而苍天收回对天子的任命时就引起了改朝换代。

德日进后来说：&ot;中国人所创造的巨型建筑物（宫殿、门楼、城墙……）都是泥土做的，其唯一牢固的成分（玉、青铜、瓷器）只能当小摆设用。

&ot;孔子说：&ot;用之则行，舍之则藏。

&ot;有一件很平常的小事就说明了这一点。

由于天气太热，有些食品因此变了质。

有关人员立即受到惩罚。

马戛尔尼对这件事始终感到惊愕不解。

根据王和乔的命令，负责食物供应的官员被摘掉顶戴，就是贬黜；而仆人则被施以杖刑。

马戛尔尼在两位陪同官员面前为他们说情。

&ot;他们满口答应，但我们很容易发觉，他们是不会给任何宽容的。

&ot;他知道中国人总是说行，但实际上总还是按老规矩办。

第十五章　一堂磕头课

（1793年8月15日）

总督和钦差大臣就贡使对天津宴会的态度已向朝廷作了谨慎的汇报。

这些报告一到热河便使内阁感到困惑不解。

那个隐喻按字面被理解为：马戛尔尼&ot;磕了头&ot;。

在大沽他在圣旨面前竟会表现很坏，而到天津出席宴会时怎么就会表现得那么好呢？他真的有那么大的进步吗？

和珅立即于8月14日给总督回函，要求进一步说明情况。

&ot;向闻西洋人国俗不知叩首之礼。

而该督等折内声叙未能明晰，遂指为叩首，亦未可定。

&ot;

如果马戛尔尼真先磕了头，事情也就完了。

假如他只是低头，那就应该告诉他，他应该遵守一切朝贡者、甚至藩属国王觐见皇帝时都应遵守的礼仪。

不久，有人以推心置腹的口吻警告说：&ot;不学此礼，必为各藩部所笑，谈你们夯。

&ot;不仅如此，他将完不成英王交给他的使命。

&ot;不必隐瞒实情&ot;。

这口气已不再像前一个月那么客气了，当时皇帝想作为例外特殊对待这些远洋来的使者。

也不再像一周前那样各人可以按本国的习俗行事。

这一定发生了什么事。

那么究竟出了什么事呢？天主教遣使会档案中记录的一段话清楚地说明了发生变化的原因：&ot;开始，磕头礼似乎没有成为很大的难题；中国官员并不强调要磕头。

当获悉英国使团的目的时，中国政府的安排就突然改变了，因为英国使团所要的东西并不是可以用一些首饰和甜言蜜语所能买到的，拒绝磕头是一种借口。

&ot;

那么英国使团来华的目的告诉中国人了没有呢，乔治三世的信件并没有递交，只有英国人才可能知道马戛尔尼要和乾隆谈什么问题。