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第23章（第2页）

发动机做成后，不算小型磁石发电机，重量为69千克，连附属部件一起，重量才77千克。

它每分钟可达1200转。

在发动后的15秒钟内，就能产生16马力，在开动了一两分钟后就不到12马力了。

然而他们只期望得到8马力，他们计划的飞机重量达272千克，现在他们还有68千克的余地可以用来加固机翼和其他部位。

由于不知道那么大的发动机应该发出多大的马力，因此莱特兄弟对这台发动机已经是十分满意了。

很久以后，他们才发现那台发动机应该提供大约两倍的马力。

正如他们后来说的，问题是他们&ldo;缺乏制造汽油发动机的经验&rdo;。

这架动力飞机的翼展为40英尺多一点，上翼与下翼的距离为6英尺。

为了减少发动机会砸到驾驶员身上的危险，它被置于下翼中央稍微偏右一点的地方，就像在滑翔机上一样，驾驶员俯伏在下翼中央稍微靠左一点的地方，以便使机翼上的重量平衡。

为了防止飞机在着陆时滑倒，雪橇似的滑橇伸出到比滑翔机的机翼更靠前一些的地方。

这两条滑橇长达4英尺，中间相隔8英寸。

飞机的机尾是两块活动翼，而不是像1902年的滑翔机那样只有一个尾翼。

莱特兄弟把螺旋桨的设计工作放到最后才去做，他们以为那部分工作是非常容易的。

他们认为，从风洞试验中得出的气动压力表能够使他们准确地计算出维持飞行所必需的推进力。

可是，就他们当时掌握的动力来看，要设计出能够提供强大推动力的螺旋桨却还是一个他们没有考虑到的问题。

当时并没有现成的空气螺旋桨可以借鉴，他们满以为制造空气螺旋桨像船舰螺旋桨那样，获得50％的效率是不难做到的。

现在他们只要从论述船舶发动机的书本上学习螺旋桨的原理，再用空气压力代替水的压力就成了。

还有什么比这更简单更容易的办法呢？因此，莱特兄弟从代顿市公共图书馆借了好多有关这方面知识的书。

可是当他们阅读了这些书后，就惊奇地发现人们对于螺旋桨的知识比他们所想象的要少得多。

莱特兄弟发现书上有关螺旋桨的制作方案都是直接出自试验和观察，而不是出自来源于实践的理论。

当人们看到某一种螺旋桨不能快速地推动船舶前进，他们就换上一个大点儿的或者不同螺距的试一试，直到他们满意了为止。

人们不能根据设计好的图纸去订做螺旋桨，也不能准确地预见某条船的螺旋桨的性能。

尽管人们使用螺旋桨已达一个世纪之久了，但是有关螺旋桨性能的可靠知识还是缺乏的。