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第18章（第1页）

里头分作几格，一格是倾银铺子里铸的，十两一根的银块，堆成一座山字形，这就是一百五十两了，又有一格放的是一些银锞子，都是一两一个的，也有梅花式的，也有海棠式的，也有笔锭如意的，也有八宝联春的，颇为精美‐‐这才是宝茹没把这些拿去倾成一般的银块的缘故。

数一数，一共是二十一两。

最后一格是金子，平日里使钱是用不着黄金的，这儿也多是一些碎金子，包括残缺首饰，如镶珠宝的钗环等，珠宝掉了，只剩下‐个金托子；零星金叶子、金豆、剪断的镯子、金块等；式样太陈旧的残缺的金锁片、金头面等；各种镶嵌物上掉下来的金饰，如镶金乌木筷子上掉下来的筷子头，衣带钩等，零星金钮子等。

这些金子却本不是她的，竟是姚太太的，平日里攒了这些碎金子，也懒得去去倾银铺子熔了，便让宝茹收着去打些首饰。

宝茹哪里缺首饰，收在箱子里头，也没动过。

箱儿里还放了一把戥子，宝茹提起戥子称起金子来，心中颇感微妙，想起了日日摩挲着金子的葛朗台。

她以前是数过钞票，但称金子依旧是很不一样的。

称了一番，大略是十七两六钱七分，只是这里头成色不一，倒不知道能兑多少足金，只得放下，想着哪一天去问郑卓。

宝茹又去开那只钱匣子，这钱匣子只隔成了两格，大的那一格满满都是铜钱，有的用红绳串了，有的就散着。

小的那一格则是银子，只是不似箱儿里的不用称也看得出重量，这儿是些散碎银子，是些银锭破开来的，银粒子等。

好在都是些纹银，没得那等红的黄的，拿戥子一称，十一两四钱一分。

丢开戥子，宝茹捏起一个铜钱数数儿。

说起来这铜钱值什么，这几年的钱价一直在一千二上下，一两纹银，能兑一千二百个大钱。

宝茹这一满盒子的铜钱只怕也兑不出那一小把碎银子。

可宝茹却挺得趣儿的，数得高兴。

宝茹数得钱来，自己也会惊讶一番。

不同于她那些不知世事的同学，虽则她们也不是那等高门大户小姐，不知民间疾苦，但不知民情是一定的。

宝茹时常替铺子里算账，那里有各色百货价目，还帮姚太太料理家事，许多世情都是心中有数。

这几年湖州都是风调雨顺，百业兴旺。

百货价格不能尽述，只拣几样紧要的说的话，白米一石也只值八钱银子，柴每百斤一钱五分，香油白银五分一斤‐‐一般人家不常吃这香油，都是熬猪油来着。

盐价是六七厘每斤，上等猪肉白银1钱六分，平机白布每匹四钱八分。

那工价又是几何？高低不同，像宝茹家的伙计，东家管着吃住，每月是二两银子的月钱，年底还有分红好拿，一年总好有四十来两银子。

这样一份收入在湖州是很不错的了，一个男子汉就能养活一家上下了。

只是伙计哪里是人人都能做的，非得有关系门路，有人与你作保才行。

这还不算，这只是学徒，若要当上那二两银子的伙计还要十分机灵，教东家满意不可。

那等最贫苦的是卖力气的，一年到头十来两银子，家中妇人也只得抛头露面找些活计，补贴家用。

就这般也是吃糠咽菜，刚刚养活两口子，连个孩儿也养不起。

宝茹这样一个小姑娘，不算首饰衣物，就有两三百两的私房，不说那等穷汉，就是中等之家也是不能随便拿出的。

她怎能不惊讶一番。

上午好容易是消磨过了，才过午晌家中便热闹起来。

姚太太让在大客厅里摆了大八仙桌儿，上头光是香茶便有四五样，有胡桃松子茶，也有桂花木樨茶，也有六安雀舌芽茶，也有芫荽芝蔴茶。

果品茶点更不消说，八碗八碟，八样果品，是雪梨、鲜莲子、新核桃穰、鲜菱角、鲜荸荠、石榴、蘋婆、大枣八碗。

又有八样点心，肉丝细菜卷软饼一碟、玫瑰搽穰卷儿一碟、桃花烧卖一碟、牛皮缠一碟、白糖薄脆一碟、酥油蜜饯麻椒盐荷花细饼一碟、玫瑰果馅蒸糕一碟、春不老蒸乳饼一碟。