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第74章（第3页）

无论如何，她都期盼看到他的脸，听到他稳重而彬彬有礼的声音，碰触他的手，让他微笑。

地堡里的科学家们正在休息，他们坐在操作台前吃三明治、喝咖啡。

平时，当一位迷人的女士走进来，大家都会有说有笑，而今天的气氛则安静而紧张。

他们等待系统出现故障：警示灯亮起、过载、部件损坏或者系统失灵。

一旦出现差错，大家的心情就会改变，投入到问题的分析之中，他们会变得更加振奋，试图找出原因和解决方案，着手进行修理。

他们是那种在东西修好的时候才觉得最快乐的人。

埃尔斯佩思坐在她的老板威利&iddot;弗雷德里克森旁边，他的脖子上挂着耳机，正在吃烤奶酪三明治。

&ldo;我猜你知道大家都在谈论有人企图破坏火箭的事。

&rdo;她开门见山地说。

威利投来不赞许的目光，她认为这是他知道自己在说什么的标志。

还没等他开口回应，一位技术员从房间后部走过来。

&ldo;威利。

&rdo;技术员碰碰他自己的耳机。

威利放下三明治，戴上耳机，说：&ldo;弗雷德里克森，请讲。

&rdo;他听了一分钟，然后对着话筒说：&ldo;好的，请尽快，&rdo;他又抬头说道，&ldo;停止倒计时。

&rdo;

埃尔斯佩思紧张起来。

这是她一直在等待的线索吗?她期待地拿起笔记本和铅笔。

威利摘下耳机。

&ldo;发射将推迟十分钟。

&rdo;他说。

听他的语气，不太像是遇到了普通的小毛病。

他又咬了一口三明治。

为了钓取更多的信息，埃尔斯佩思说：&ldo;我能问为什么吗?&rdo;

&ldo;我们需要置换一个吱吱叫的旁路电容。

&rdo;

有可能，埃尔斯佩思想。

对跟踪系统而言，电容十分关键，而&ldo;吱吱叫&rdo;‐‐随机的小流量放电‐‐可能是设备坏掉的信号。

但她并不完全相信威利的说法，她决心弄个明白，如果她能做到的话。

她草草做了记录，然后面带微笑地起身离开了。

地堡外面，下午的太阳将所有东西的影子都拉长了。

&ldo;探索者一号&rdo;的白色机身如同指向天堂的路标般矗立着。

她想象着它在火焰的推动下缓缓离开发射架、升入夜空的样子，接着，她似乎看到火箭爆炸时发出的比太阳还要明亮的光芒，金属碎片像碎玻璃一样漫天散落，一个红黑相间的火球在夜空中燃烧，全世界的穷人和可怜虫终于因为美国的失败而可以扬眉吐气了。