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第8章（第2页）

为了阻止总统的行动，大为惊恐的联邦主义者求助于华盛顿，希望他发表一篇抗议。

但是华盛顿拒绝干预。

在答复麦克亨利催促的信里，华盛顿说：&ldo;船已下水，或者说即将启航，我仅是船上的一名乘客。

我应相信船长。

看清航向、把稳舵盘，将船驶向安全的港湾是他的职责。

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此前的7月21日，在回复康涅狄格州州长乔纳森&iddot;特朗布尔的信中，华盛顿拒绝再次出山当总统候选人。

12月14日，华盛顿与世长辞。

美国国会宣布12月26日为全国哀悼日，国会议员亨利&iddot;李在哀悼仪式上称颂华盛顿是&ldo;战争中的第一人，和平时的第一人，国人心目中的第一人&rdo;。

而日后林肯对华盛顿的颂扬，则更是不吝美辞。

在1842年2月22日，即华盛顿诞辰一百一十周年纪念日，林肯说：&ldo;华盛顿是天下最伟大的名字&rdo;，&ldo;对那个名字不必企望唱赞歌。

这办不到。

给太阳增添光辉，或者给华盛顿的名字增添荣耀，这都是不可能的&rdo;。

对这些赞美，华盛顿当之无愧。

华盛顿的总统岁月只有8年，还不及康熙乾隆坐龙庭时间的七分之一。

然而，一个政治家伟大与否，并非跟他掌权时间就成正比。

在人类历史上，更多的情形是，当政27年或者60年，时间漫长不过是对权力贪婪的证据。

就如同有着正常道德感的人不会尊敬抢劫过1000次银行也没有被抓住的江洋大盗一样，共和国的人民，也不会因为谁剥夺了国民自主选择政府首脑的机会而擅权，统治一个国家时间越长就认为他越伟大。

华盛顿和林肯一样，没上过多少学。

学识渊博的杰斐逊，就说华盛顿&ldo;读书甚少&rdo;，会话才能十分平常，&ldo;思想既不丰富，语言也不生动&rdo;，要是在公开场合突然要他发言，常常&ldo;措手不及，张口结舌，奇窘不堪&rdo;。

然而，正是这样一个并不才华横溢、雄辩滔滔的人物给人类展现了一种新型政治家的形象。

他连任两届就引退山乡，为美国未来的总统树立了任期不超过两届的先例。

就像约翰&iddot;亚当斯所说的那样，退休也是使自己变得伟大的一种方式。

华盛顿通过放弃权力创造了历史。

华盛顿&ldo;在我自己的葡萄架和无花果树下乘荫纳凉&rdo;，和杰斐逊&ldo;我的家庭、我的书籍和农场&rdo;，都是可以永远留在人类记忆中的退休之歌。

从杰斐逊的身上，可以看到了先例的力量。

1805年1月6日，刚赢得1804年大选不久的杰斐逊，就在给约翰&iddot;泰勒的回信中说：&ldo;决心在我的第二个任期结束时引退。

&rdo;他告诉泰勒：&ldo;华盛顿将军树立了8年任满自愿退休的榜样。

我要遵循这个榜样，而且再有几次先例就会克服掉稍后任何人力图延长他的任期的习惯。

&rdo;1811年8月17日，杰斐逊在一封信中又说：&ldo;人到了一定年龄就应该下台，不能过久地占据别人有权涉足的地盘。

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