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第2章（第2页）

在他看来，让他当国王不仅对社会不利，对他本人也不利。

引入个人偏好，再引入作为判断基准的价值观，引入精神因素，利害评估顿时复杂了。

捞钱是利益，扩张权力是利益，名垂青史是利益，辞职退位仍是利益。

有了这些变量，我们才会见到华盛顿这样的人，他仍在追求利益，却不追求权力。

不过，绝大多数人认为权力是利，进入政界的人尤其热衷于权力，在权力主导的社会，权力确实也是各种利益的渊薮，这种说法也不错。

所以，权力通常是利，掌权者通常会扩张权力，从统计学角度看，这个判断高度趋近事实真相。

掌权者的上述利益，掌权者对权力的扩张，可能与社会利益一致，也可能不一致。

一旦不一致，权力越大，错误越大。

如果不受制约，就可能导致崩盘。

掌权者追求利益，扩张权力，从长期看，在几代人的跨度中，在各种思潮和价值观的变动中，利益相悖的概率极高，犯错的概率极高，几乎是不可避免的。

因此，在比较长的时段上，衰亡定律不仅可以得到经验证明，也可以得到逻辑证明。

大体如此，基本如此，时间越长越是如此。

在这个问题上，中国的近现代史，最近两三百年的世界史，还有许多重要现象值得讨论，但本书并未讨论。

我听说，这本书原稿的篇幅比现在长一倍，也许那里有更多的讨论和论证吧。

黄钟是一个嫉恶如仇的人，也是一个温和理性审慎的人。

这是一种奇特的组合。

我有幸与他共事数年，很敬重他的人品和学识。

书如其人。

2016年4月21日

自序　我相信道不远人

从大学开始，直至毕业后的二十余年里，一种挥之不去，却又尽力想要摆脱的渺小感，督促我围绕这本小书的主题进行着某种思考或探讨。

此处所谓渺小，是个体相对于国家而言。

如梦魇缠身的渺小感，主要是一种心理意识。

这种意识与出身、财富、能力、力气等等关系甚少，却与一个人在特定社会里的自由程度、权利保障程度干系极大。

我若能做一个面对权力没有渺小感的&ldo;小人物&rdo;，此生足矣。

在这个世界上，不可能都像乔治&iddot;华盛顿、比尔&iddot;盖茨那样位高勋重或富可敌国，多数人在其他人眼里，不过是普通得不能再普通的路人甲或路人乙，每天过着稀松平常的生活，做着一辈子也不可能惊天动地的营生，或种地放牧，或引车卖浆，或当差受雇……司马迁、班固，或者希罗多德、普鲁塔克那样的史家，不会用其如椽之笔让他们永驻史册。

但在一个正常的国度，这些路人甲或路人乙，无论贫富，无论官民，都能自由地过着安全而有尊严的生活。

我在这本书里，引用了撒切尔夫人的父亲弗雷德&iddot;罗伯茨‐‐一个英国杂货店老板的例子。

上个世纪三十年代，罗伯茨在一次宴会上曾这样告诉来宾：&ldo;我宁愿在英国擦皮鞋，也不愿意成为其他重要国家的大人物，因为我知道，在英国我才能得到宽容和公正的待遇。

&rdo;这种生活，是为了他们自己，也属于他们自己。

他们不会身不由己地沦为权力的工具，也不会因为自己不够富有不够显赫而自感渺小。