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第4章（第1页）

捍卫自由。

1775年7月3日，在坎布里奇的一棵山榆树下，华盛顿宣誓就职。

当时，大陆军只有大约一万四千人。

部队不算大，难题却不少。

总司令才当几个月，华盛顿就在信里向弟弟大倒苦水：&ldo;我敢说，自有军队以来，任何指挥军队的人，其所处条件的艰苦，都不足以和我所遭遇的相比。

如要详加叙述，简直可写一本书。

&rdo;不过他并没有知难而退。

1777年12月，华盛顿率部退居宾夕法尼亚的福吉谷冬季营地。

当时天寒地冻，沃尔多医生在营地看到，&ldo;一名士兵走了过来，他的鞋烂得露出脚趾头，破烂的长袜盖不住他赤裸的双腿。

裤子破得几乎连羞都遮不住，衬衣撕成了碎条，头发蓬乱，面庞削瘦……&rdo;

沃尔多没有夸大其词。

约翰&iddot;班尼斯特是弗吉尼亚派往大陆会议的代表。

1778年4月21日，华盛顿写信给他，诉说了福吉谷的严峻形势：&ldo;士兵衣不蔽体，夜无毡毯，脚上无鞋，赤脚行军，根据他们留下的血迹就可以找到他们的行迹。

他们几乎经常没有粮食，在严霜积雪中行军。

圣诞节时，他们在离敌人约一天路程的地方进行宿营，没有房舍，甚至连栖身的茅屋也没有。

&rdo;

福吉谷的冬季，对大陆军将士来说，是一场生死考验。

因为衣食匮乏，肥皂毯子奇缺，军中疾病流行，在1777年12月19日抵达福吉谷之后的6个月里，一万名士兵里，死了将近2500人。

总司令不好当。

华盛顿告诉班尼斯特，&ldo;军官辞职之风与日俱增&rdo;，&ldo;每时每刻都有军官请求休假&rdo;，这种情形已使弗吉尼亚防线&ldo;遭受严重的震动&rdo;。

仅弗吉尼亚派来的军官，提出辞职的，已经不下90人。

&ldo;除非国家一方表现慷慨，为军官将来的福利作出妥当的安排，否则，实难劝说他们牺牲目前的利益在战场出生入死，保卫国家&rdo;。

当时在英军供职和在大陆军当兵，待遇判若云泥。

在英军那里，一个小小的连长职位，一转手，就值1500到2200英镑。

一个龙骑兵队长的价值，可达4000几尼。

一几尼等于21先令，4000几尼就是4200英镑。

而华盛顿手下的大多数军官，是靠私产&ldo;接济目前的费用，将来也无望得到补偿&rdo;。

这种情形下要让军官们心平气和，还不要串通一气脱离军队，难度可想而知。

虽然可以充满想象力地做军人们的思想工作，&ldo;可以大谈特谈爱国主义，可以引证古代故事中的一些先例，可以举述在这些先例影响下所完成的伟大业绩&rdo;，但是通情达理的华盛顿直言不讳地告诉班尼斯特，&ldo;不论是谁，如果把进行一场长期浴血的战争单纯建立在这些原则的基础上，结果只能是自欺欺人&rdo;。