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第76章（第1页）

税负轻重与否的基本标准

中国古人抨击&ldo;横征暴敛&rdo;，向往&ldo;轻徭薄赋&rdo;，可是如何算轻，怎样是重？大清帝国的臣民跟大英帝国的臣民，感受会截然有别。

1761年2月，马萨诸塞的詹姆斯&iddot;奥蒂斯在演说中提出，&ldo;征税而不准选举代表是虐政&rdo;。

第二年9月，他在马萨诸塞立法机构宣读了向总督提出的抗议书，声称&ldo;对于人民来说，他们是臣属于乔治，还是臣属于路易，是臣属于英国国王，还是臣属于法国国王，这是无足轻重的。

只要这两者都是专制的（这是必然的），只要这两者能够不通过议会而征税，其结果就没有什么差别&rdo;。

当他读到这里的时候，来自伍斯特的议员蒂莫西&iddot;佩因大叫：&ldo;叛逆！

叛逆！

&rdo;

不管怎样，美洲殖民地的人民认为&ldo;无代表权的赋税是暴政&rdo;。

换言之，没有代表权就是要求征收一分钱也是暴政。

在他们眼里，暴政、虐政、苛政不等于非得是敲骨吸髓，像秦始皇和秦二世父子或汉武帝那样，弄得民不聊生家破人亡。

倘如无视了国民的代表权，比如英国下院通过法令向美洲殖民地征税，那就是暴政、苛政，就是不可接受、不可容忍的税痛。

《独立宣言》历数英王的罪状之一，就是&ldo;未经同意向我们征税&rdo;。

这些美洲佬，也像他们的英国祖先一样，死守着&ldo;无代议士不纳税&rdo;这一原则，不容忍任何其他大道理摧毁这一原则。

1763年七年战争结束时，英国政府债台高筑，国债高达一亿三千万英镑，光每年利息就得支付400万英镑。

英国在美洲的军政支出，也从1748年的7万英镑，猛增到了1764年的35万英镑以上。

在这样的财政背景下，让殖民地居民出点钱，英国当局也觉得理所当然。

于是，在首相兼财政大臣的乔治&iddot;格伦维尔的提议下，1764年英国议会通过了《糖税法》，要对外国输入殖民地的食糖和英国或欧洲的奢侈品，如酒、丝和麻等征附加税，撤消了殖民地早先曾享受的某些免税待遇。

《糖税法》的序言说得很清楚，&ldo;在国王陛下的美洲领地征取税收，以支付各该领地之防卫、保护与安全费用&rdo;。

然而，正是这个看似合情合理的《糖税法》，让沉浸在&ldo;七年战争&rdo;胜利喜悦中的殖民地人民，转而去思考自己作为英国人的权利和自由。

律师、商人、立法议会和城镇会议，纷纷表示不同意《糖税法》。

纽约殖民地议会给英国议会的请愿书提出，&ldo;蠲免未经许可和非自愿的纳税负担，必须成为每一个自由领地的重大原则&rdo;，没有这个原则&ldo;就不可能有自由、幸福和安全&rdo;。

如果说这些做法还算温文尔雅的话，美洲殖民地人民对待印花税就不那么客气了。