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第93章（第2页）

不过，英国大国地位的下降只是相对而言，它不再像维多利亚时代那样声威煊赫、格外引人注目罢了，而非从天堂掉进冰窟的绝对衰落或衰败。

这是一种别具特色的英国式衰落。

诚如英国首相哈罗德&iddot;麦克米伦1963年5月所言，从绝对意义上说来，英国从未如此繁荣，它的军事力量从未如此强大。

直到今天，英国还是世界上最为强盛富庶的国家之一，对世界文明的贡献依旧举足轻重。

就诺贝尔自然科学奖得主的数量而言，从1978年到2007年，英国仅次于美国和德国，其中5位英国科学家得过诺贝尔化学奖，8位英国科学家得过诺贝尔生理学或医学奖。

四、因为崛起或一个时期里举世瞩目的繁荣与威势，专制或极权国家易于表现出一种强烈的护短与自恋倾向，忽视或看轻政体的缺陷及其可能的致命后果。

十九世纪以来，德意志第二帝国、日本帝国、纳粹德国、苏联等国，跟与他们政体不同的英国、美国一样，都曾是盛极一时或称雄一方的世界强国。

像德意志第二帝国，从普法战争结束直到一战爆发，长时段处于国力不断上升的繁荣状态。

给欣赏普鲁士经验的伊藤博文留下的印象是：&ldo;普国之所以能富国强兵，维持和增进国民的幸福与安宁，决不是自由民权的种子所结之果。

&rdo;德国人也为自己的&ldo;特殊道路&rdo;沾沾自喜。

正如美国历史学家平森所言，在威廉二世时期，&ldo;德国人的主要感情是对政治和工业成就的自豪感以及对未来的乐观展望&rdo;。

当威廉二世在1892年声称&ldo;我们肩负伟任，我要带领你们走向美好的时代&rdo;；当日本陆军大臣荒木贞夫在昭和八年（1933年）说&ldo;看啊！

看啊！

昭和日本的前途上真是光焰万丈&rdo;；当1961年正式通过的苏共纲领扬言，&ldo;在当前的10年内，即1961年到1970年，苏联在建立共产主义的物质和技术基础时，人均生产总值将超过最强大、最富有的资本主义国家‐‐美国……&rdo;是何等自信，哪会认为自己国家的政体含有致命缺陷？倘若谁在1913年预言五年后德意志第二帝国将寿终正寝，或者在1985年戈尔巴乔夫初登大位时，估摸说苏联不到十年就会土崩瓦解，有几人会信以为真？

世事难料，而人又总是难以摆脱预料的诱惑和需要。

比如对苏联的命运，美国驻苏联大使马特洛克就说：&ldo;我认为，也希望过，专制的苏联帝国最终会从世界舞台消失，但它来得如此迅速，则是我始料未及。

&rdo;于是，一再喊狼来了却总未见狼影的现象，反复出现。

在联合国副秘书长任上与苏联决裂的舍甫琴柯曾提到：&ldo;多年来苏联经济被描绘成一片阴暗的情景，每遭受一次新的挫折，就有人出来预言这个制度的寿命有多长以及将来是否可行。

&rdo;在1985年出版的《与莫斯科决裂》一书中，舍甫琴柯认为，&ldo;预言苏联及其帝国即将衰落为时还早。

&rdo;这位苏联制度的反对者尚且如此估计，对于苏联的拥护者来说，更不会觉得大限将至，预言危机的声音，不免易于被视为危言耸听、恶意唱衰了。