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第23章（第1页）

从那时起，二姨开始为别人做裁缝虽然她的手艺没得说，但仍得克服羞怯，主动找客户慢慢地她学会了与陌生人周旋揽活的时候，她得十二分小心，因为她的身分是寡妇男人可能想占她的便宜，而女人则总要对她捕风捉影但她又不能闲呆在家，她得靠主顾们过日子生活中左右为难的事多了，可二姨处理得无懈可击这么些年，她的门前无风可捕，无影可捉她终于使街坊们相信她是一位满身志气的贞洁自爱的女性

二姨做裁缝生意的价钱合情合理，交货准时，最吹毛求疵的客户对她的手工也难挑出毛病日复一日，她在街坊有口皆碑，主顾日多

能做到这一步是不小的成功，命运给了二姨重重的一击，但她没有趴下，反而变得更为坚强她爬起来，站稳脚跟，不再依赖丈夫的力量，或是乞求亲戚的施舍，这些看人脸色的事实在让她感到难堪，她完全可以靠十个手指养活自己和孩子

二姨第一次上奶奶家便是去做裁缝的，我曾祖父去世时，二姨来帮着奶奶家的裁缝一起赶制孝衣那时候，大户人家的服孝期得持续七七四十九天，这段时间内，家里上上下下都得戴孝:白衣、白帽、白鞋不惟如此，连峙慢、窗帘、桌布、椅套、床单等等都清一色是白的几天内要赶出这么多针线活，二姨没日没夜地做，她的实诚、本分和手艺给奶奶留下了深刻的印象奶奶的大度和善良也赢得了二姨的敬爱，这就是为什么几年后母亲怀上我，奶奶要找帮手时，老二姨一推荐二姨，奶奶当下就同意，两人一拍即合

二姨这次赶做孝衣收入甚丰，但类似机会千载难逢老北京多的是穷人，做不起新衣裳的人家比舍得大把花钱做丧事的不知要多几许再说，大户人家自有专用的裁缝，除非遇上急事，是不会去找二姨的所以更多的时候二姨没有做新衣服的客源，只能为普通人改改旧衣服，收费很少有时甚至连改旧衣服的活儿也找不到，二姨就得帮人洗衣服勉强度日

传统方式洗衣其实非常辛苦，数年后二姨向我娓娓道来，倒显得别有一番情趣二姨用一个大筐装满了脏衣服拿到溪边，将它们一件件浸湿，在一块平整的石头上铺开，用木样轻轻地敲打溪水潺潺流过石面，摇动衣杉，漂净浮尘汗渍不用&ot;洋肥皂&ot;，也没有怪味儿，衣服洗净后在太阳下晾干，闻上去一股太阳的香味对二姨来说，这样洗出来的衣裳永远是世界上最好的

二姨的怀旧，并未使她忘记严酷的现实而我也正是从二姨的故事里，最先了解到旧社会劳动人民生活的艰辛，这比后来一度风行中国的&ot;忆苦会&ot;要有效得多面对那些捶胸顿足的人，我总感到别扭压抑二姨讲她的身世时，却是平平淡淡的，讲的人，听的人，都自自然然进入角色，我不必装出一副咬牙切齿痛恨阶级敌人的样子

二姨说，对她而言，北京的冬夜寒冷而漫长蒙古吹来的西北风，呼号着在人们的屋顶掠过，穿透了薄纸糊的窗户，从木门的缝隙长驱直入二姨有时为了赶活儿，不得不做到深夜油灯黯淡的光嗦嗦发抖，炉子剩的一点儿余火眼看就要熄灭，二姨的十指冻得僵硬，双脚像两个冰索她低头干得太久，肩膀和脖子热辣辣地发疼，但她连揉一把或动弹一下的功夫都没有

夏天也一样难捱手上出的汗弄得针涩涩的，干活速度要慢下好多来二姨的货要交不及了，每晚邻居在院子里乘凉，她只能在油灯下苦干月亮升上枣树稍儿，外面夜已凉了，但屋里仍像大蒸笼似的懊热难当二姨身边放着一把大葵扇，可她又哪里腾得出手来扇上一把呢?

千针万针，千千万万无数针，二姨养家的钱真是来之不易，每一分钱都得用在节骨眼上二姨告诉我过去北京的炒花生很便宜，一个铜板便能买一包，用旧报纸包成三角形，又香又热又脆她的儿女们多少次求她买一小包来解解馋，多少次二姨都得狠狠心回绝他们

一年到头，一家人靠棒子面窝窝头度日，只有在生日和过年才吃上白面夏季蔬菜便宜，二姨就在小贩们收摊贱卖时多买点腌起来，一年余下的时间就吃腌咸菜肉更是难得吃上，春节那几天才开开斋

就这么千省万省，二姨不但把子女拉扯大了，还送儿子进了学校后来又在儿子的帮助下，送女儿读中学像所有中国旧式母亲，二姨把全副希望寄托在儿女身上儿女也很争气，即使家境贫寒，他们既没有结交损友，又没有沾染恶习我想，这在很大程度上要归功于二姨所说的志气由于她的榜样，儿女不单诚实知礼，还很孝顺两个孩子都盼望将来能找一份好工作，有足够的收入，让二姨不再劳碌，晚年能安享子孙带给她的清福

最后二姨的女儿也中学毕业了，使二姨欣慰的是，女儿在海关找到一份报酬优厚的工作，后来又跟一位年轻的同事结了婚1949年女儿怀孕了，二姨迫不及待地等着她的外孙出世然而就在婴儿躁动于母腹时，共产党的军队从东北打了过来，国民党的海关将迁往台湾如果二姨的女儿女婿不走，两人都得失业，当时国内的失业率比20年代更甚，达到历史最高点，谁也不知要过多久他们才能再找到一份工作，也许几个月，甚至几年，而婴儿即将呱呱出世……

在中国，历史总在轮回，恶梦不断重现对年前二姨和她丈夫曾进退维谷，现在同样的难题再度摆在二姨和她女儿面前不过这次二姨必须作出决定事不宜迟，她得立刻选择，以她的亲身经历，二姨深知这是生死攸关的抉择

过去她丈夫死于穷困和绝望，这幕家庭悲剧一定不能再次上演经过几个不眠之夜，二姨眼圈红红地跟女儿说:她应该和丈夫一起去台湾女儿和女婿听她的话走了，不久大陆和台湾断绝了往来二姨直到1978年去世，再也没有得到她女儿的片纸只字，既不知她女儿的生死下落，又不知她外孙如何来到人世，她那无比疼爱、做梦都想抱着亲他的外孙