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第21章（第2页）

我满眼泪花，激烈地反对：&ldo;不，妈妈，不去，我们别现在去那里。

星期一要举行化妆舞会，我还答应人家星期二去卡纳克野餐……&rdo;我罗列出一大堆借口。

在当时，古代奇观是我最不感兴趣的事情。

幸亏母亲没有硬拽着我去。

卢克苏尔、卡纳克等埃及名胜，引起我强烈的兴趣还是大约二十年后的事了。

在当时，我要是带着这种兴味索然的眼光去游览这些名胜，岂不是对伟大艺术的亵渎。

埃及之行对我大有稗益。

有些事情可以一举多得。

现在看来，那年冬天住在埃及解决了我们生活中的一系列问题。

母亲当时陷入无力支付女儿进行社交活动费用的窘境，她竞找到了解决的办法。

我克服了自己的局促。

用当时的话说，&ldo;我懂得了怎样举止得体。

&rdo;如今的生活方式与从前已经大不相同，所以在此对过去的行为规范作出解释几乎是不可能的事。

埃及之行使我获益匪浅。

我想不出什么其他的方式能使我如此快地克服了生来就有的笨拙。

这三个月对一个姑娘来说自然是绝妙无比的。

我结识了至少有二三十个青年男子，只是由于我年龄还小，只顾尽情享乐而没有爱上任何人。

我虽然也曾向两位古铜色脸膛的中年上校递送秋波，但是他们却已被俏丽的少妇们‐他人之妻‐‐迷转，对我们这些不会卖弄风韵的姑娘们并不感兴趣。

我曾受到一个一本正经的澳大利亚年轻伯爵的困扰。

他总是盯住我不放。

我尽量回避他，但他总能在人群中找到我，邀请我跳华尔兹舞。

我说过我是不喜欢跳华尔兹的。

这位伯爵跳的是难度最大的一种华尔兹‐‐以高速度的长时间左旋为主。

每次都转得我头晕眼花，总感到自己要摔倒在地。

在希基小姐的舞步学习班里，左旋步并不受欢迎，所以我也缺乏这种舞步的训练。

我新结识的朋友中，大多是年轻的中尉和少尉。

我们之间的友情是亲密的，但并非认真的。

我观看他们赛马球，他们受挫时为他们鼓劲加油，得胜时，为他们欢呼喝彩。

他们也在我面前争先恐后地表现自己的强悍。

我发觉要想跟年龄稍大一些的男人搭上话是困难的。

他们的名字如今大多已被遗忘了。

只记得当时有一位叫海勃德的上尉，他常邀请我跳舞。

在我们母女俩乘坐的从开罗到威尼斯的轮船上，母亲若无其事地对我说：&ldo;你知道吧？海勃德上尉想跟你结婚。

&rdo;

&ldo;什么？&rdo;我万分惊讶，&ldo;他从未向我求过婚，也未跟我提起过这事。

&rdo;

&ldo;是的，可他对我说了。

&rdo;母亲答道。

&ldo;对您说了？&rdo;我诧异地问道。

&ldo;是的，他说他非常爱你。