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第36章（第3页）

这一次，约翰阁下的怒火开始往上冲了。

他振作起全部冷静，瞄准了犀牛的前额。

子弹正中，然而却像射到金属板上一样蹦了起来。

&ldo;4英镑！

&rdo;莫库姆静静地说。

&ldo;再赌4英镑！

&rdo;约翰阁下被激怒了。

这一次，子弹穿过了犀牛的腰部，使它暴跳起来，但没有倒地毙命，而是无以言状地狂怒着冲出了荆棘丛，把植物都踏坏了。

&ldo;我认为它还在抖动，约翰阁下。

&rdo;莫库姆简单地说道。

约翰阁下再也控制不了自己了，完全丧失了冷静。

他把欠莫库姆的8英镑赌在了第五枪上，然而打偏了，他于是再成倍地赌，再成倍地赌，直打到第九枪，那生命力如此强的厚皮动物心脏被子弹穿破了，倒在地上无法再起来。

尊敬的阁下欢呼起来，他的赌注，他的沮丧，全被抛到了脑后，单单还记得一件事：他杀死了犀牛。

但是，就像他后来与伦敦猎人俱乐部的同仁们讲的那样：&ldo;这可是一只昂贵的牲畜！

&rdo;

的确，这使他足足花掉了36英镑。

布希曼人凭借他惯常的冷静得了一笔可观的收入。

第十六章　各种事件

截至9月末，天文学家们又向北推进了1纬度，借助32个三角形测出的这段经线已经横跨4纬度。

任务已经完成了一半。

三位科学家对工作投注了极大的热情，但是人数减少到三个之后，他们有时感到如此疲劳，以至不得不停止工作休整几天。

酷热实在让人难以忍受，这里的10月份相当于北半球的4月份，在这南纬24°的地区，正肆虐着阿尔及利亚的高温，在白天，午后的几个小时已经不能工作，因此，三角测量工作有些被耽搁，这尤其使布希曼人感到不安。

以下是为什么：

在北部距最近测定的这个观测点数百英里处，经线切过一个特殊地区，用土著人的话说是一个&ldo;卡鲁&rdo;，意指位于开普敦殖民区罗热沃尔德山脉脚下的一片地区。

在湿季，这片地区到处呈现出一片茂盛的景象。

雨后几天内，地面被铺上一层浓厚的绿色，四处开满了鲜花，植被在短时间内冒出地面，草场眼看着变得日益浓密，一条条的河流形成了，一群群的羚羊从高地跑下来占据了这些临时草坪。

但是自然界的这种奇怪的力量持续时间极短，不到一个月，最多6个星期过后，土地中的全部水分就被阳光抽干了，以蒸气的形式消失在空气中。

泥土硬结，扼杀了植物萌芽，植被在几天内消失了，动物逃离这块变得无法生存的地区，沙漠从不久前还是一片富饶茂盛的地区扩展开来。