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“他做过商人,伯爵先生,从先父手里接过了公司。
摩莱尔先生去世时留下50万法郎的家产,我继承一半,另一半给我妹妹,因为家里的子女只是我们两人。
他们结婚的时候,妹夫没有什么家产,但是他为人高尚正直,非常聪明能干,名誉上完全是白璧无瑕,他决心自己挣上一份跟他妻子一样多的家产。
他努力干,最后积满25万法郎,足足苦干了6年。
真的,我说的完全是真心话,伯爵先生,他们的业绩确实令人感动,两个人都是勤勤恳恳,风雨同舟,论能力完全可以飞黄腾达,但他们决意不改父辈事业的老传统,用了整整六年时间才达到新派人物两三年就能获取的财产。
所以至今马赛城里还是赞口不绝,这样的不折不挠和这样的敬业也确实值得称道。
终于有一天,朱丽正在付期票,埃马纽埃尔过来找朱丽。
“‘朱丽,’他说,‘这是科克莱斯刚给我送来的一卷100法郎,正好凑满我们预定赚的25万法郎。
你肯不肯以后我们就守着这么一点钱过日子。
你听我说,公司每年的行业额是100万,利润是4万法郎。
假如我们愿意,一个钟头后可以按30万法郎把生意让出去。
这是德洛内先生的信,他出这笔款买我们公司与他的合并。
你考虑一下该怎么做好。
’
“‘亲爱的,’我妹妹说,‘摩莱尔公司应该由摩莱尔家里的人经营,为让我父亲的姓彻底从商业的厄运中解脱出来,有这30万法郎不是很值得的吗?’
“‘我也是这样想的,’埃马纽埃尔回答说,‘但是我得听听你的主意。
’
“‘啊,亲爱的,我的主意是这样,我们该收的款都已收齐,所有的期票也都已经付清,最后两星期的账可以了结,业务室也可以停了,所以我们应该结账,最后关门大吉。
’他们说完就这么做了,当时是下午3点钟,3点钟零一刻来了一个客户,希望给两条船做保险,这笔业务可以得到1.5万法郎的纯利。
“‘先生,’马纽埃尔说,‘关于这笔保险业务,请您去找我们的同行德洛内先生洽谈,我们已经歇业了。
’
“‘什么时候开始?’客户吃惊地问。
“‘一刻钟以前。
’
“所以,先生,”
马克西米利安微微笑了笑,接着说,“我妹妹和妹夫每年只有2.5万里夫尔的收入。”
听马克西米利安讲这些往事,伯爵心里越来越舒畅。
这时,马克西米利安已讲完,埃马纽埃尔也穿着礼服,带着帽子走了过来,似乎已经知道客人身份,彬彬有礼地一鞠躬,接着陪伯爵在小花园里走了一圈后,领客人进了楼。
客厅里飘溢着一股花香,原来在一只大花瓶里插满了鲜花,花瓶是日本瓷瓶,瓶耳的造型朴实自然。
朱丽这时已穿戴整齐,头发也梳得非常俏丽。
这梳妆打扮用了10分钟的功夫。
伯爵进到客厅时,她便过来招呼。
客厅旁边的鸟笼传来啁啾的鸟叫声,蓝色天鹅绒窗帷镶着一串串的金雀花和金合欢花。