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周昌敬心里颇是不适，只他做老了官，脸上也不显：“蔡相如今同永宁王倒是走近了。”

他这话也不是白说，沈蔡之争由来已久，蔡客行年轻时也是做学问的，和沈劼颇有些争论，及至他入了官场，因办差得力，渐渐调至要职，眼看着比沈劼还要荣耀些，两人自己倒能维持着同僚和气了，门下弟子们却相互看不大起，常有摩擦。

如今沈劼是刘遇的恩师，蔡客行自己又是三皇子的生母蔡嫔的堂兄，周昌敬虽然因为周贵妃遭了厌弃的事儿，知道二皇子多半是没机会了，但也不大乐见蔡客行亲近刘遇。

“要办盐税的差嘛，永宁王在前头顶着，我们办事顺利得多，怎么都得承这份情。”

蔡客行眯着眼睛，微微笑道。

其实也不只是盐税了，永宁王也不过是今年才开始办差，就挑了大梁。

族里不乏有说他不过占了年纪优势的声音，但周昌敬心里也明白，差距一旦拉开了，就再也难追上。

而他办的这些差事，若是过几年让二皇子办，也未必能有他利落。

说到底，一开始皇帝对儿子们的培养就没想着一视同仁。

可是即使心里知道没什么希望，皇权离得那样近，谁会真的舍得退让？别说二皇子自己，周昌敬也算经历了大风浪了，都舍不得。

说白了，蔡客行自己已经位极人臣，三皇子就算有造化，也没法让他再进一步了，掺和进储位之争反而可能惹上麻烦。

不过也就他自己了，蔡家其他人，可都还盼着三皇子出息呢。

毕竟面对那样的诱惑，怎么大的野心都不为过。

那么忠顺王呢，他有这样的野心吗？他自然也是有的。

但正是被上皇养出来的眼光谋略让他彻底意识到了，那个位子对他来说已经遥不可及了。

可惜他硬着头皮往外把自己摘干净了，却有不着调的糊涂鬼要把他往火坑里推。

只是兔子急了也会咬人，忠顺王这样的，要真把他逼到绝路上，也未尝不肯拼个鱼死网破的，到底他还当着领侍卫内大臣的职，管着大内侍卫呢，真要拼，也是掀得起风浪的。

刘遇正是知道这点，才自个儿跑来给上皇赔了罪。

太上皇和皇帝之间那股绷得极紧的弦，因着永宁王的跳脱得到了暂时的缓和，至少明面上，二帝恢复了从前的和气。

忠顺王因此稍稍放下了一点心，承恩侯府上的酒席上，特特来找刘遇私下说：“只怕过了这一遭，要惹皇兄不痛快了。”

“又不是王叔的错。”

刘遇宽慰了一句，话锋一转，戏谑笑道，“况且王叔自谦了，你惹不痛快的人多了，也不是这一回两回的。”

虽是玩笑，但忠顺王也不是听不明白，叹气道：“我再斟酌斟酌。”

他如今的位子、和上皇的亲密，给了太上皇的旧部们一个极为错误的信号和不切实际的希冀，这些对他来说太过致命。

可是权力虽烫手，要彻底放开，也不那么甘心。

他要是真只是想着自保，埋头过日子就行了，哪里会特特地过来向刘遇示好呢？只是这小老虎不太好拿捏，如今倒反过来拿捏他了。

蔡客行领着一帮子人热热闹闹地到处找刘遇来了，忠顺王也只得压下内心的百转千回，把酒满上，又不失亲昵地劝了句刘遇：“少喝些，仔细晚上头疼。”

刘遇应了声，拧头过去了。

承恩侯家里是个旺族，今儿个过百日的是长房长孙，自是十分看重，他家里子弟说不上败家纨绔，也只能算得上平庸，当年打的就是用女孩儿婚嫁帮衬家里的主意。

虽说家里看重的那位没能进忠义太子府，倒是因祸得福，出了个正宫皇后。

如今家里年轻的女孩儿们要进王府，可比当年容易些了。