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第22章（第2页）

但是，由于蒙哥马利优柔寡断，没有快速地继续向前推进，很快就被敌人拖住了。

德军戈林装甲师、第1空降师和两个精锐的意大利装甲师及时地调到埃特纳山西南，从卡塔尼亚至恩纳形成了一道截击第8集团军的坚固防线。

现在，蒙哥马利去墨西拿的通道被堵住了。

当蒙哥马利发现通往墨西拿的沿海公路靠近埃斯纳山东侧被封锁后，便决定从山的另一侧突破。

他选择了左翼的117号公路，但按计划规定，这条公路是美军的重要通道，而且美军第45师正沿公路向北挺进。

于是，蒙哥马利向亚历山大要求，美军撤离117号公路，把它让给英国第8集团军。

这一要求得到了同意。

7月14日，亚历山大将这一决定通知巴顿。

这一次，巴顿没有像往常那样对不公正的待遇勃然大怒。

他点燃一支大雪茄，对命令进行了冷静的分析和思考。

他认为，执行这一命令，有利于帮助蒙哥马利摆脱困境，对战役全局是必要的；而且，这也许是一个新的机遇，放弃北行的公路，就可以把主攻方向转向西线，可以实现攻占巴勒莫的愿望，取得更大的战果。

蒙哥马利的第8集团军改变行军路线后，遇到了新的更大麻烦。

希特勒调集了第1伞兵师、第29装甲团火力增援西西里岛，目的在于&ldo;阻滞敌军的进展并把敌军阻止在埃特纳山西侧使其前进不得&rdo;。

　他们占据有利地形构筑了坚固的工事，顽强地据守着防线。

这样，蒙哥马利的第13军在卡塔尼亚受阻；第30军在阿拉诺地区徘徊不前，而且部队开始染上了疟疾；第8集团军不得不取守势，以等待北非援军的到来。

英军进攻严重受阻使整个战局发生了戏剧性的变化，亚历山大开始把希望寄托在巴顿的身上了。

7月16日，他向巴顿发来一项新的指令，美军可以向阿格里琴托发动攻击，而且只要有可能，就拿下先前禁止夺取的安佩多克莱港。

实际上，特拉斯科特的第3师已经拿下了安佩多克莱港。

至于阿格里琴托，第二天只经过短暂的战斗就到手了。

现在，巴顿认为，东路美军的作用已经由助攻转变为主攻，攻击的目标应该是巴勒莫。

7月17日，巴顿乘飞机来到亚历山大的司令部，他直截了当地对亚历山大说　：&ldo;将军，我来请你解除对我的束缚，并把你的命令改成这样　：&lso;第7集团军应迅速向西北和北面挺进，攻占巴勒莫，并割裂敌军兵力。

&rso;&rdo;

亚历山大同意了巴顿的请求，因为只有这样才能使盟军夺回战役的主动权，摆脱僵持局面，谋求新的发展

解除了束缚手脚的枷锁，巴顿立即大刀阔斧地行动起来。

他把特拉斯科特的第3师、李奇微的第82空降师和加菲的第2装甲师组成了一个临时军，由凯斯将军指挥，对巴勒莫实施决定性的攻击。

必要时，由布雷德利率领第2军横穿西西里岛中心从东面攻打巴勒莫，或有可能，折向东面攻打墨西拿。