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第35章（第2页）

她把那个蓬头女孩领到妇女群中去。

她们正在离山洞口不远的地方挖一个深坑。

坑内要衬以岩石，在里面生火，终夜不熄。

第二天早晨，她们将把剥去皮和肢解后的騣犎肉一块块用树叶包覆后下落到坑内，上面再盖更多的树叶，面上抹一层泥，在岩石炉中烤煮，直煮到下午临近傍晚为止。

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挖坑工作是缓慢而费力的。

她们用尖尖的掘棒挖开土层，用手把土壤捧在皮包袱里，吊出坑外倒掉。

坑挖成后，可使用多次，以后只要偶尔清除炉灰就可以了。

当妇女们在挖掘时，分派尤蔻的尚未婚配的女儿奥芙拉，带领奥茄和伏恩两个孩子去采集木柴，并从小溪岸边搬运卵石块上来。

当伊扎拉着艾拉的手走向妇女们时，她们把工作停了下来。

伊扎作着手势说：&ldo;我必须去见大莫格乌。

&rdo;

她把艾拉轻轻地一推，叫她向妇女们走去。

当伊扎回头要走时，艾拉又跟了过来，伊扎向她摇摇头，又推了一把，然后匆匆离去。

这是艾拉来到部落以来，除伊扎和克莱伯两人以外，第一次和其他人接触。

她感到茫然不知所措，又有点害羞，因为伊扎没有在她身旁。

她就地站着不动，不知怎么好，看看自已的脚尖，又忧心忡忡地不时向上看。

妇女们顾不得部落的礼貌习俗，注视这个瘦削、长腿的女孩，看到她扁平的脸和凸出的前额，都对这个孩子的奇特相貌感到惊异。

这是她们第一次有机会这样接近地看一个外族人。

还是爱菠拉首先表态：&ldo;她会采集木柴。

&rdo;

这位首领的配偶用无声的手语告诉奥芙拉，然后她自己继续挖掘。

年轻妇女奥芙拉听后向小片树林和有倒下的树木处走去，但是，奥茄和伏恩非常不愿意离开，于是奥芙拉又回来，不耐烦地催促他们快去，也催促艾拉前去。

艾拉想：我知道她做手势是叫我去，但不知道希望我做什么。

奥芙拉再做一次手势，然后转过身带头进入树林。

两个与艾拉年龄相仿的部落成员迟疑地跟着奥芙拉走去。

女孩见他们进去了，也稍稍躇踌一下，跟随他们进入树林中去。

艾拉进入林中后，站立一会儿，看见奥茄和伏恩正在拾干树枝，奥芙拉正在用石斧将一棵挺直倒下的树干上枝娅砍下来。

奥茄向坑边送去了一次木柴后回来，又把奥芙拉砍下的木段拉向坑边木堆处。

艾拉看到她吃力地向前拉，就走上前去帮助。

她弯下腰去把木段的另一头抬起来，当她们两人一同站起来时，艾拉的自光注视着奥茄深褐色的眼睛。

她们停了一下，互相注视了好一会。