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第7章（第2页）

他们和高级文官一样服用啡色袍服，以有别于低级宦官的青色服装。

有的人还可以得到特赐蟒袍和飞鱼服、斗牛服的荣宠。

他们可以在皇城大路上乘马，在宫内乘肩舆，这都是为人臣者所能得到的最高待遇。

他们的威风权势超过了六部尚书。

但是这种显赫的威权又为另一项规定所限制：他们不能走出皇城，他们与文官永远隔绝，其任免决定于皇帝一个人的意志，他们也只对皇帝直接负责。

这种秉笔太监的制度及其有关限制，如果执行得当，皇帝可以成为文臣和太监之间的平衡者，左提右挚，收相互制约之效。

然而情况并不能经常如此。

前几十年就曾出现过刘道这样权倾朝野、劣迹昭著的太监，到此时，冯保既与张居正关系密切，而推一足以驾驭他的皇帝又正值冲龄，因时际会，他就得以成为一个不同于过去&ot;无名英雄&ot;式的宦官。

当然，在小皇帝万历的心目中，绝不会想到他的大伴正在玩弄权力，贻害朝廷。

冯保给人的印象是平和谨慎，虽然算不了学者，但是喜爱读书写字，弹琴下棋，有君子之风。

他之得以被任为司礼太监，也有过一段曲折。

原来的嘉靖时期，他已经是秉笔太监之一。

隆庆时期，他被派掌管东厂。

东厂是管理锦衣卫的特务机构，乃是皇帝的耳目，根据过去的成例，管厂者必升司利太监。

而由于他和大学士高拱不睦，没有能够升任这个太监中的最高职位。

直到万历即位，高拱被逐，他才被太后授予此职。

1577年秋天，朝廷上又发生了一起严重的事件。

大学士张居正的父亲在湖广江陵去世，按规定，张居正应当停职，回原籍守制，以符合&ot;四书&ot;中所说的父母三年之丧这一原则。

张居正照例报告丁忧，这使得万历大为不安。

皇帝当时虽然已经历岁，但是国家大事和御前教育仍然需要元辅的不可缺少的襄助。

再说过去由于地位重要而不能离职的官员，由皇帝指令&ot;夺清&39;而不丁忧守制，也不是没有先例。

于是皇帝在和两位皇太后商量之后，决定照此先例慰留张先生。

在大伴冯保的协助之下，皇帝以半恳请半命令的语气要求张先生在职后丧。

张居正出于孝思，继续提出第二次和第三次申请，但都没有被批准。

最后一次的批示上，皇帝还说明慰留张先生是出于太后的鼓旨。

这些文书从文渊阁到宫内来回传递，距离不过1000米内外，但是有意思的是不论是秦章或者未批还都要送到午门的六科廊房发钞，使大小官员得以阅读原文，了解事情的全部真相。