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第五十一章 刘备来投（第2页）

今荀衍到此，名义上是前往朝廷辅佐天子，实际上是鉴于河北已没有多少发展潜力了，不可进取升迁才改换门庭投靠曹操的。

曹操听他们把袁绍说得颇为不堪，心里十分高兴，却故意揶揄道：“我与袁本初既为同僚，又是友人。

昔日共举义兵征讨逆臣，这些年来互帮互助多相依赖，又何必有所生分呢？”

荀衍似乎知道自己还不太被信任，歪着身子笑道：“在下试问大将军，袁绍趁陈宫、吕布为乱之际索求将军家眷为人质，后又抢占兖州东郡之地，这就是所谓互帮互助多相依赖吗？”

曹操脸一红，这才意识到自己的话有多虚伪。

荀衍见他变颜变色，起身施了个礼，笑呵呵明知故问道：“在下还有一事不明，将军虽是豫州人士，然举事于兖州，兵马吏员多出于彼，如今奉迎天子，不肯迁帝于陈留，却来至许县立朝，这又是何种缘故呢？”

远避袁绍之锋芒呗！

曹操一直把这个原因深埋心底，也从没有人敢直截了当问过他，没想到荀衍一来就把话给挑明了。

荀衍见他不说话了，捋了捋胡须道：“大将军举大义于天下，奉天子而征战，必要尽收天下割据，扫灭四方狼烟。

然袁绍今已占有冀、青、并三州之地了，唯公孙瓒苟延残喘、黑山张燕冥顽凭险，皆不可与其争锋。

将军试想，多则三年少则两载，幽州之土也必会尽归其所有，到时候袁绍坐拥四州之地，难道天子一道诏令就可以使他解甲入朝交出兵权？将军与袁绍早晚必有一战啊！”

“唉……”

曹操叹了口气继续道：“我虽有兖豫徐三州，然丧乱以来受损最重，且为四战之地。

又是西凉抄掠、又是袁术侵害、又是蝗旱之灾，百姓十室九空，粮食不收兵源不足，城池损毁武备落后，凭这样的实力如何能与袁绍一战呢？”

郭嘉笑容可掬道：“大将军勿忧，您未奉天子之际实不可及袁绍之一二，今得天子则事半功倍矣。”

他来回踱着步子继续道：“公孙瓒困兽犹斗，尚有余威；黑山张燕游击多年，狡猾异常。

此二敌袁绍非朝夕可破，将军趁此机会当南灭袁术、西定关中，亦成四州之势，那时节便可与袁绍对峙于大河一决雌雄！”

“道理倒是颇为简单，不过行之亦难也。”

曹操站起身来，溜溜达达至堂口，挥退了外面的守卫之人，这才扭头问郭嘉道：“以奉孝之见，诸家割据当先取何人？”

郭嘉摸了摸小胡子，笑呵呵道：“宜先定南阳张绣！”

张绣是西凉旧部张济之侄，官拜建忠将军，原本随叔父领兵屯于弘农。

天子东归之际，张济亦善亦恶首鼠两端，意欲从中调解，结果朝廷不念其好，李傕、郭汜也埋怨他不肯同心，加之弘农郡灾害连连缺乏粮草，所部日渐衰落，他只得率师南下掠夺粮食。

只因为京畿之地荒芜残破，张济带着队伍出了广成关，杀到刘表的地盘上劫掠南阳穰县，结果在乱阵中被流箭射死，其侄张绣就成了残余军队的主帅。

刘表非但没有驱逐张绣，反而准许他率部屯驻宛城一带，作为抵御北方侵袭的屏障。

曹操根本没把他放在眼里道：“兴师讨逆当去大恶，何必与此小敌争锋？”

郭嘉道：“将军所言差矣，关中割据之将，有李傕、郭汜、段煨等不下十数，西凉更有马腾、韩遂、宋建，牵一发而动全身，况三辅荒废，非是可取之地。

加之袁术时时欲加侵害，这三家互相制约彼此牵制，暂且不足为虑。

将军趁此机会应当先定南阳以解后顾之忧。”

郭嘉说着伸出三个手指继续道：“一者，中原割据之中唯张绣势力最弱，柿子先挑最软的捏；二者，张绣进驻宛城不久，根基不厚立足未稳；三者，南阳距离许县最近，若不攻取，小疾难免养成大患。”

曹操已然听得心悦诚服道：“我看还有第四点，今初掌朝廷诏命，尝试奉天讨不义，就拿张绣这小子试试刀子快不快。”

说着说着，他似乎又想起什么继续道：“不过平灭张绣以前，还得把杨奉、韩暹除掉，这两个人屯在梁县，离许都咫尺之遥。

不把他们灭掉，我便不能安心出兵。”

郭嘉道：“此事将军不必费心。

杨奉、韩暹本是白波贼人出身，长于流寇劫掠而不谙屯驻资养，将军发兵大造声势，一战便可将他们惊走。”