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第18章（第1页）

法兰克人经过跟东哥特人、西哥特人、伦巴族人、艾伐尔人和东罗马人较量之后，逐步懂得必须十分重视骑兵。

从公元7世纪起，法兰克军队中骑兵的比例逐步增加，并开始越来越依赖携带长枪的重骑兵的突击冲锋。

到了查理曼大帝执政时，骑兵在法兰克军队中已经占据了很大的比例。

这个时期，西欧各国都没有启用什么新式兵器，只是对原有兵器作了某些改进。

作为中世纪兵器的剑终于定了型，在作战中主要用来劈砍。

它在靠近剑柄的部位最宽，往剑头方向逐渐变细；剑身两面有刀锋，从剑柄的圆头到剑的尖端长约44英寸。

由于使用这种剑的士兵必须经过严格的训练，具备高超的技术，因此，它主要限于贵族使用。

无论马上马下，他们都能挥舞自如。

查理曼大帝曾使弓箭重新成为西欧使用的一种兵器。

但他死后不久，多数军队又很快将它淘汰了。

诺曼底人有时也使用弓箭，不过通常用来狩猎而不是用来打仗。

这期间，护甲日益变得普遍而有效。

古代的鸡冠状头盔不见了，代之以带护鼻的圆锥形铁盔。

锁子甲戎装是使用最普遍的盔甲，其长度逐渐加大，它的下摆可以遮住骑兵的膝盖。

中世纪初，西欧护甲最重要的革新之一便是风筝形状的盾的出现，它也许是将古罗马长盾板与常用的圆盾这两者的优点相结合的产物。

对骑兵来说，中世纪的盾是一件更为实用的装备。

它没有古罗马长盾那样笨重，与圆盾相比，它面积虽小，但保护功能却更强。

另外，当时还出现了一种锁子甲护披，用来保护头盔与甲衣之间的颈部。

由于野蛮民族的侵犯，欧洲大部分地区的城防设施重新得到了很大的发展。

当然，这也必然促进了围攻技术的相应提高。

在进攻要塞与要塞防御的作战中，西欧人曾设法尽量根据他们的理解仿效罗马人常用的战术方法，并进一步加以改进，使之适应他们自己的骑兵突击的需要。

但是，他们的兵器和技术跟一千年前罗马人使用的相比均显得相当原始。

查理曼大帝在位期间（公元771-814年），创建了一种军事体制，从而克服了三个多世纪来西欧在军事上普遍存在的混沌状态，开始了一个革命性的新。

可惜在他死后，这种混沌状态又故态复萌了。

查理曼即位以前，法兰克军的主要作战特点是骁勇异常而纪律极差。

他们的作战常常胜负难测，他们的胜利只不过是暂时的。

查理曼大帝登基后，即着手用严格的纪律和有效的组织体制整顿法兰克军队，使其勇猛的战斗精神得以正常的发挥。

与此同时，又努力建立他个人统帅的高度权威。

这要归因于以封地采邑为基础的封建制的出现。

从某种意义上讲，查理曼大帝恢复了因罗马帝国崩溃而消失了的一种社会秩序。