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第九章 伤口（第2页）

有老农肩扛锄头哼着小曲儿从马车旁走过。

小环忙将车帘拉好，冲容娘瞪眼。

容娘也不计较，待农夫走过，仍将车帘拉开一角观望。

路旁村落更是让小娘子们好奇不已。

有那富贵的，住的房子也跟城里差不离儿，青瓦砖房;有那穷苦的，只得低矮茅房。

总角小子们挽了裤管在溪水中嬉戏捞鱼，稍远处，用木簪绾了一头青丝的小娘子在浣洗衣裙。

也有那粗俗婆子拿了手臂粗的棒子追着汉子喊打……

马车内众人看得目不转睛，啧啧称奇。

只有玉娘看了一阵之后，在马车的摇晃中睡着了。

日入时分，当容娘数度舒展腰背之后，前方有小厮高声呼”

吁……。”

马车渐渐停下来，容娘将玉娘唤醒，略微整理有些松散的发髻。

六郎的声音在马车外面传了进来：“可下车了。”

邱庄头早等候在外，一阵见礼之后，将众人引进院中。

乡下地方，用具粗鄙，两位小娘子却觉得新鲜。

已是用饭时分，今日庄头陪两位郎君在外院用食，两位小娘子在内院。

村妇端上来些鸡汤菜羹之类，虽不甚精致，但味浓鲜美，自有一番风味。

饭后众人歇下不提。

翌日，邱庄头禀告田庄事宜，容娘等人忙退下，容娘交代果儿带了玉娘去后院玩耍，自己蛰在窗下偷听。

只听庄头道：“府上的庄子统共五百余亩田地。

其中上好水田…，旱田…。

夫人吩咐仍按北边的规矩来，只按五五收租，欠年减租。

水田旱田一年到头拢共能收到三百余石上米。

去年胡人犯我，北边颗粒无收，每石足卖了三贯，收币900贯足陌。

克扣一应农事费用，实得八百五十贯。

此是庄上账目。”

守中略翻了翻，便递与守礼。

六守礼接过细细看来。

守中屈指弹了弹几案，道：“每石三贯？粮价如此之贵，必有跌落之日。”

邱庄头附和道：“那是自然。

前朝年间，只需每石200文哩。

今年雨水好，可望丰收，只怕粮价也要跌上一跌。”

守中点头，转问道：“佃户生活如何？可有不能果腹者？”

邱庄头答道：“郎君仁慈。

夫人也每每问起佃户，我们庄子上的佃户却是好过活的，前头刘大户庄子，足足有千来亩地，收的也是五成租。

然若租用牛具，还要加租一成。

遇着那贪心的，大斗收粮1，足足又收掉半成。

加上朝廷赋税，遇上旱涝减收，直逼得那佃户卖儿卖女，苦不堪言，活活饿死的都有。