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，自己再问也问不出什么来，搞不好还惹得人家带着怀疑看自己。

他假装惊讶，又见到水烧开了，就帮女佣把水壶从炉子上拎了下来。

“别动别动，壶里装的是夫人要喝的龙眼茶，我们夫人是娘惹，讲究可多了。”

甘小栗想起简行严点的咖啡，慌忙冲了一杯拿了出去。

刚刚女佣的话里虽然没什么信息，但是加深了他对荣叔离开简府缘由的怀疑。

回到简行严跟前，爱莎嬷嬷也在，老妇人看甘小栗端着咖啡走过来，还是宝相庄严地说：“小栗，你什么时候回家可有打算？”

甘小栗以为对方要赶他走，用眼神向简行严求援，简行严立刻会意张口就说：“嬷嬷他家还不能住人，再多留几天吧！”

“怎么，你想留他一辈子哦？”

“这……”

甘小栗隐隐觉得简行严的耳朵好像红了。

爱莎嬷嬷说：“我不管小栗准备留到什么时候，总之这几天给我留下来，老爷夫人要摆长桌宴招待客人，正是需要人手的时候。”

简府摆长桌宴，起因是简旌终于正式当上章亭会馆这届的商会主席，上届主席金医生将自家的茶园献给了英国人唯一的作用就是金家的家族生意依旧得到了英国人的照顾，当然这也是英国人故意做给简旌看，好似在说“看，虽然你是商会主席也得看我们脸色行事，一个小小的福建商会里头，我们想扶持谁就扶持谁。”

至于长桌宴这个形式则是出自峇峇娘惹的传统，因为简夫人出身马六甲的峇峇娘惹旺族，此次宴请的宾客当中有简夫人的娘家人。

其实简夫人的娘家对简旌很有些瞧不上，那帮人自诩“皇家华人”

，仗着自家久居马来亚，手里握着早期靠锡矿和橡胶园积累的财富，又宣誓效忠了英皇，自认为高人一等。

当年简夫人和简旌的婚姻是南洋传统华人家族因为时局变化像新贵华商的一种示好，“蜜月期”

一过，就剩下横挑鼻子竖挑眼。

本来简旌和夫人娘家走动很少，只因为现在橡胶列入军需物资的事，他不得不主动向他们抛出了橄榄枝。

转眼就是简家设长桌宴的那一天，宴会就设在简家主屋的廊下，挂起红色的幔帐，将长廊与两侧的天井隔开，一条长桌取代了平时吃饭的八仙桌，自南向北摆在走廊里，主位后方放着一个巨大的木雕牡丹屏风。

佣人们忙着摆放餐具，另有一批在厨房准备菜肴。

简家的少爷简行严为了出席这么隆重的场面，自然要把一个上午的时间都花在衣橱前面。

“这个可以吗？”

甘小栗举着一只波点领结问。

简行严摇摇头，“这个太幼稚。”

“这个呢？”

“这个又太沉闷，像是去面试。”

甘小栗心思不在衣服上，扭着脸问：“今天要来些什么人？”

“私人宴请，一帮不来往的亲戚，还有什么人我就不知道了。”

简行严满不在乎地说，他总是对这个家的一切都不怎么满意。

“这条领带不中看，你帮我拿去熨熨吧。”

甘小栗接过领带，这活不该他干，他拿着领带去找洗衣房的女佣，不料撞见之前聊过几句的那个扬州女佣提着拖把和水桶从一楼楼梯拐角的一间屋子出来，他躲在暗处，见那位大姐头也不回地走了，房门也忘了锁。

他来的这几天把简家各处房间功能摸得一清二楚，唯独这间房，明明在显眼的位置却没人出入，问起来就会得到“一间空屋”

的答案——竟然连简行严也这样说，说的时候习惯性的摸鼻子，显然是在撒谎。

他想这家伙能有什么要瞒着自己的呢，除了一直不肯坦白的关于阚荣的事。

人就是这样，越是禁止就越是好奇，这会儿整个简府大半人手都在忙长桌宴的事，无暇顾及，甘小栗对这个地方虎视眈眈了几天，他哪管大家族有没有什么不可告人的辛密，又或者是不是金屋藏娇的宝库，这下终于逮住机会一个闪身就溜了进去。

结果真的只是一间平平无奇的空屋，里头尚有几件简单的家具。

甘小栗看见衣架上挂着几件衣服，走过去伸手摸了摸料子，光滑细致是上品，又摸了摸旁边的一件，手感粗糙，布料稀得像渔网，他注意到这是一件洗到发白的对襟褂子，勉强认得出原本浆着蓝色。