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第九部第一章（第3页）

&esp;&esp;“他们说，”

议员等她这一阵咳嗽过去以后，一边摩着她的手，一边回答说“他们说，您用不了两天就又可以四下走动了。

您现在还不能下地，这是因为这场讨厌的咳嗽使您的肺受了点伤害，还不能叫作肺炎，”

他看他母亲的目光紧紧地逼着他，赶忙添加了一句“即使是肺炎，这也不是什么严重的事，比肺炎厉害的病有的是呢！

简单地说，肺部受了点刺激，两位大夫都这样说，他们的话大概是对的塞维琳到哪里去了？”

&esp;&esp;“到药房去了，”

佩尔曼内德太太说。

&esp;&esp;“你们看，只有她一个人伺候母亲，而你呢，冬妮，你好像随时都有入梦的可能。

不成啊，不能这样下去啦，即使用不了几天咱们得请一位护士来，你们以为如何？如吧，就这样，我马上派人到修女会护士团去打听一下，看她们有没有富余的人”

&esp;&esp;“托马斯，”

老参议夫人怕再引起咳嗽，所以声音异常低沉。

“让我对你说，你每次都是偏袒这些天主教会的修女，不理会基督教的修女，你这种作法可真给我们得罪不少人！

你替前一种人弄到不少好处，但却没有为基督教徒做过一件事。

我告诉你，普灵斯亥姆牧师最近毫不掩饰地跟我抱怨过这件事”

&esp;&esp;“他抱怨又有什么用？我一向认为天主教修女比新教修女忠实、热心，更富于自我牺牲的精神。

后者可不是做得这么好简单地说，她们世俗、自私、庸俗天主教修女不为世俗所牵累，因此我相信她们离天国也一定更近些。

而且正因为她们欠着我的情，因此她们才是最合适的人选。

&esp;&esp;汉诺那次抽疯，还不是多亏李安德拉修女的看护，我真希望这次还碰上她有工夫”

&esp;&esp;上帝保佑，果然是看护小汉诺的那位修女。

她把她的小手提包、斗篷和罩在白帽外面的灰色头纱一声不响地放下以后，立刻就开始执行她的职务。

她的言语和动作既和蔼又亲切；她腰带上悬着一挂念珠，一走动起来就发出轻轻的响声。

她把这位娇惯坏了的病人伺候的舒舒服服。

当另一位护士来替换她让她回去睡一会儿觉的时候，她仿佛把这种必要的休息也看作是自己一个缺陷，因而总是万分抱歉地悄悄离开这里。

&esp;&esp;现在老夫人的病床前跟本不能没人。

她的病况越不见起色，她就越把自己的思想和注意力全部放在疾病上。

她对于这场病既怕又恨，而且毫不掩饰这种幼稚的憎恨的态度。

这位过去交际场中的贵妇早就习惯于生活在一切豪华的享受之中，到了暮年却皈依了宗教，致力起慈善事业来这到底是什么原因呢？也许不仅是由于她对于亡夫忠贞，而且也出于一种模糊的本能的驱使，叫她求上天宽恕她那过于强盛的生命力，别让她死前遭受到痛苦！

然而她是不能毫无痛苦地死去的。

虽然她也经历过不少忧患、折磨，她的腰板却并没有弯曲，眼神依旧炯炯发光。

她喜欢讲究的、喜欢丰盛的菜肴，有排场的衣着；在她周围发生或存在的不愉快的事，她总能够想办法回避过去，她只是心满意足地享受她的长子给家中带来的光荣和威望。

如今这场病，这场肺炎却突然侵袭到她的挺拔的身躯上来，从身体到精神未曾有过丝毫的准备，稍微减弱一些疾病凶猛的来势。

它完全没有那种蛀蚀一个人精力的长期病魔的缠困，没有那种使人逐渐对生活、对产生痛苦的环境感到厌倦而对另一个世界、另一种环境和那永久安息产生向往的病魔缠困老参议夫人晚年虽然笃信宗教，但她也没想过离开人世，她模模糊糊地想到，如果这场疾病是她一生中最后一次的话，那么最后的时辰一到，这场病就会以迅雷不及掩耳之势一下子摧毁她的抵抗力，对她的肉体痛加折磨，使她不得不看着自己一点点死去，老夫人一想到这里，就不禁不寒而栗。

&esp;&esp;她不断地祷告，但是更多的是察看自己的病情，只要她神志清楚的时候，她不是给自己诊脉，量体温，就是与人谈论自己的病情然而她的脉搏并不好，体温退了一点以后，又升得很高，使她从恶寒一转而为发高热说谵语。

此外她的咳嗽也越来越厉害，咳嗽得五脏六腑都疼痛不堪，而且痰中带血，呼吸喘急。

之所以出现这样的症状是因为病情已经发展到了中后期，肺炎已经扩延到整个肺叶上去了。