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第九部第一章（第5页）

病人的神情笑貌都改变了，变得那么陌生，完全不是她往日的样子了。

从她的嘴里常常吐出几句奇怪的话来，他们简直不知道怎么回答。

一切好像是已经无法改变，注定她将走向死亡去。

哪怕她是他们最亲爱的人呢，他们也无力再让她站起来，重新回到他们中间来。

因为即使他们有起死回生之力，她也只能像是一个从棺材里爬出来的人，没有一点正常人的样子虽然她的一些器官受着顽强的意志的支配，仍然在运动着，但死亡的征象已经不可避免地出现了。

因为老参议夫人从害感冒卧床不起，已经躺了几个星期，所以她的全身生满了褥疮，封不了口，一天比一天严重。

她连一个小时也没睡，一来固然是因为受了疮痛、咳嗽和气促的搅扰，二来也因为她自己不睡，她总是极力保持着清醒状态。

只有高热有时候才使她昏迷几分钟，然而即使在她清醒的时候，她也不断在和那些久已离开人世的人大声说话。

一天黄昏的时候，她忽然高声说：“好吧，亲爱的让，我来了！”

她的声音虽然带着些恐怖，却仿佛老参议真的在她身边。

听了她这样回答，人们几乎要相信自己也听到久已去世的老参议呼唤她的声音了。

&esp;&esp;克利斯蒂安回到家里来了。

他从汉堡赶回来，据他自己说，他去汉堡是为了办点事。

他只看望了母亲一眼就出来了。

他一边转动着眼珠，一边擦着脑门说：“太可怕了太可怕了我可受不了。”

&esp;&esp;普灵斯亥姆牧师也来了，他对李安德拉修女的在场很不满，然后，就用抑扬顿挫的声音在老参议夫人的床前祷告起来。

&esp;&esp;以后几天，病人暂时好转了，这是回光返照。

热度降低了，气力仿佛也恢复了，疼痛也减轻了，也可以说上几句可以听懂的话了，这一切不禁使周围的人淌出喜悦的眼泪“孩子们，咱们会挽留住她的，你们看吧，咱们还是能挽留住她老人家的。”

托马斯布登勃洛克说。

“她会跟咱们一起过圣诞节，可是咱们一定不能让她像去年那样兴奋了”

&esp;&esp;然而就是在第二天夜里，盖尔达和她的丈夫刚刚上床不久，佩尔曼内德太太就派人把他俩请到孟街去了。

此时病人已处于弥留之际了。

外面急风卷着冷雨，唰唰地敲打着窗玻璃。

&esp;&esp;当议员和他的夫人走进屋子的时候，两位大夫也早已请来了。

桌子上摆着两架枝形烛台，甚至连克利斯蒂安也在屋里，他背对着床坐着，弯着腰，两手支着脑门。

大家在等着病人的兄弟尤斯图斯克罗格。

已经派人请他去了。

佩尔曼内德太太和伊瑞卡威恩申克站在床脚低声啜泣。

看护老夫人的修女和使女无事可做地站在一旁，只是忧郁地望着病人的脸。

&esp;&esp;老参议夫人仰卧在床上，背后垫了一大迭枕头，两只手抖个不住，一刻不停地撕抓身上的被盖。

这曾经美丽动人，给人以无比温暖的手，如今却变得枯瘦如柴，灰败不堪。

她的头上戴着一顶白色睡帽，每隔一定的时候就在枕头上变个方向，让人瞧着心慌意乱。

她的嘴唇已经向里抽缩起来，每一次呼吸完都会哆嗦一阵。

她的一双眼窝下陷的眼睛慌乱无主地瞧瞧这里又瞧瞧那里，有时又好像怀着无限忌妒似地死死地盯住身旁的一个人。

这些人穿得衣冠楚楚，全都生命力旺盛，可是这些人对于面前这位将死的人却束手无策，他们唯一的牺牲也只不过是眼睁睁地看着这幅凄惨的图画而已。