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大學衍義卷第十一（第3页）
而《禮》所謂‘民極’，《詩》所謂‘四方之極’者，於皇極之義爲尤近。
顧今之説者既誤於此，而并失於彼，是以其説展轉迷謬，而終不能以自明也。
即如舊説，姑亦無問其他，但即經文而讀皇爲大、讀極爲中，則夫所謂‘惟大作中，大則受之’爲何等語乎？
今以熹説推之，則人君以一身履至尊之位，四方輻凑，面内而環觀之。
自東而望者不過此，而西也；自南而望者不過此，而北也。
此天下之至中，既居天下之至中，則必有天下之絶德，而後可以立至極之標準。
故必順五行、敬五事以脩其身，厚八政、協五紀以齊其政。
然後至極之標凖，卓然有以立乎天下之至中，使夫面内而環觀者，莫不於是而取則焉。
語其仁則極天下之仁，而天下之爲仁者莫能加；語其孝則極天下之孝，而天下之爲孝者莫能尚，是則所謂皇極者也。
由是而權之以三德，審之以卜筮，騐其休咎於天，考其禍福於人，如挈裘領，豈有一毛之不順哉？此洛書之數所以雖始於一、終於九，而必以五居其中。
洪範之疇，所以雖本於五行，而究於福極，而必以皇極爲之主也。
若箕子之言有曰‘皇建其有極’云者，謂人君以其一身而立至極之標準於天下也。
其曰‘斂時五福，用敷錫厥庶民’者，謂人君能建其極，則爲五福之所聚，而又有以使民觀感而化焉，則是又能布此福而與其民也。
其曰‘惟時厥庶民于汝極，錫汝保極’云者，則謂民視君以爲至極之標準而從其化，則是復以此福還錫其君，而使之長爲至極之標準也。
其曰‘凡厥庶民，無有淫朋，人無有比德，惟皇作極’云者，則言民之所以能有是德者，皆君之德有以爲至極之標準也。
其曰‘凡厥庶民，有猷，有爲，有守，汝則念之。
不協于極，不罹于咎，皇則受之’云者，則言君既立極於上，而下之從化或有淺深遲速之不同，其有謀者、有才者、有德者，人君固當念之而不忘。
其或未能盡合而未抵乎大戾者，亦當受之而不拒也。
其曰‘而康而色’、曰‘予攸好德，汝則錫之福，時人斯其惟皇之極’云者，則謂人之有能革面從君，而以好德自名，則雖未必出於中心之實，人君亦當因其自名而與之以善，則是人者亦得以君爲極而勉其實也。
其曰‘無虐煢獨而畏高明，人之有能有爲，使羞其行而邦其昌’云者，則謂君之於民一視同仁，凡有才能皆使進善，則人材衆多而國頼以興也。
其曰‘凡厥正人，既富方榖，汝弗能使有好于而家，時人斯其辜。
于其無好德，汝雖錫之福，其作汝用咎’云者，則謂凡欲正人者，必先有以富之，然後可以納之於善。
若不能有所頼於其家，則此人必將陷於不義。
至其無復更有好德之心，而後姑欲教之於脩身，勸之以求福，則己無及於事。
而其起以報汝，唯有惡而無善矣。
蓋人之氣稟或清或濁，或純或駮，有不可以一律齊者。
是以聖人所以立極於上者，至嚴至密；而所以接引於下者，至寛至廣。
雖彼之所以化於此者，淺深遲速，其效或有不同，而吾之所以應於彼者，長飬涵育，其心未嘗不一也。
其曰‘無偏無陂，至于歸其有極’云者，則謂天下之人皆不敢徇其己私，以從乎上之化，而會歸乎至極之標準也。
蓋偏陂好惡者，己私之生於心者也。
偏黨反側者，己私之見於事者也。
王之義，王之道，王之路，上之化也，所謂皇極者也。
遵義，遵道，遵路，方會其極也。
蕩蕩平平，正直則已歸於極矣。
其曰‘皇極之敷言，是彞是訓，于帝其訓’云者，則言人君以身立極，而布令於下，則其所以爲常爲教者，皆天之理，而不異乎上帝之降衷也。
其曰‘凡厥庶民，極之敷言，是訓是行，以近天子之光’云者，則謂天下之人，於君所命皆能受其教而謹行之，則是能不自絶遠，而有以被其道德之光華也。
其曰‘天子作民父母，以爲天下王’云者，則謂人君能立至極之標準，所以作億兆之父母，而爲天下之王。
不然，則有其位無其德，不足以首出庶物，而履天下之極尊矣。
是書也，原於天之錫禹，雖其茫昧幽眇，有不可得而知者。
然箕子之所以告武王者，則已備矣。
