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美德可教性问题研究（第1页）

朱晓宏

引言

“美德可教吗？”

这似乎是一个不成问题的问题。

www.Pinwenba.com不过，自从古希腊哲学家苏格拉底把这个问题提出来以后，在西方哲学史上，一直就这个问题争议不休，以迄于今。

它同教育直接相关，故也受到不少教育家的关注。

为什么对这样一个似乎简单不过的话题，长期争议不休，这本身倒是一个值得深思的问题。

“美德可教吗？”

在中国，一向不成问题。

假如有谁论定美德“不可教”

，准被视为怪论；不过，如果审视一下中国德育的实践，那就不难发现：尽管我国把德育置于教育的“首要地位”

，多年来投入大量精力与物力，而实际成效往往并不尽如人意，个中缘由何在？难道美德真的“不可教”

么？看来，西方哲学家、教育家郑重其事地议论这个问题，并非没有道理。

然而，如果“美德可教”

成为问题，那么古今中外道德高尚的人难道是“天生”

（自然生成）的么？这似乎是个有力的反问。

其实，是由于我们把美德“可教”

或“不可教”

的问题看得过于简单了。

在西方学术界，对“美德可教”

之所以发生争议，是由于其中所谓“教”

专指读平声（今第一声）的“教”

，即教学，它有别于去声（今第四声）的“教”

，即教育；关于能否通过教学形成美德，之所以发生争议，又同对“知”

的理解相关。

我们对这个问题的分辨，如果不错，就可知道，关于“美德可教吗”

的争议，属于对美德形成的根本性反思，也是一个同德育有效性息息相关的现实问题。

一、“美德可教吗”

问题的提出

“美德可教吗？”

是柏拉图的对话集《普罗塔戈拉》篇中苏格拉底提出的问题。

值得注意的是这个问题的提法以及古希腊学者关于这个问题争议的焦点。

（一）苏格拉底与普罗塔戈拉的争论

古希腊时期，智者是以“教”

谋生的学者，教人学习文法、修辞、辩证法等，以便持家和参与政治活动。

普罗塔戈拉是当时的一位智者。

他曾许诺，如果年轻人和他在一起，每天回家的时候都会比来的时候好一些。

当苏格拉底问他，年轻人将在什么地方变得好些时，普罗塔戈拉回答：“他将学得其所要学的东西：即慎思公私事务，善治其家，善于在国家事务中发言与行事……”

（周辅成编：《西方伦理学名著选辑》上卷，北京：商务印书馆1996年版，第19页）。