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第1章（第2页）
小说主人翁‐‐大教堂神父助理威廉&iddot;戴恩得到了这块水晶卵石，井解读了卵石所包含的重建第三帝国的上述秘密。
萨巴蒂尼为争夺卵石用尽各种手段试图杀死戴恩。
这期间芙丽达和巴勒都被萨巴蒂尼的人杀死了。
戴恩以坚忍不拨的意志，历经生死危险，保护卵石不落入坏人之手，并成了重建第三帝国的创始人。
关于詹姆斯&iddot;冈恩的生平及其著作，在本系列的《倾听者》前言中已作了介绍。
就不再赘述。
这里，我只想谈一下冈恩的这一部科幻长篇《堡垒世界》。
《堡垒世界》是詹姆斯&iddot;冈恩的第一部长篇小说，是属于科幻小说发展早期所谓&ldo;太空剧&rdo;的类型。
小说发表于1955年。
同年冈恩出版的另一部&ldo;太空剧&rdo;长篇科幻小说《星桥》，是与杰克&iddot;威廉森合写的。
冈思早期的这两部科幻小说曾多次重版，并译成了多种语言。
这两部小说在科幻作家中也产生了较大的影响，至今令人难忘。
&ldo;太空剧&rdo;一词有点贬义，意为&ldo;西部剧&rdo;（即所谓的&ldo;西部片&rdo;，又称&ldo;肥皂剧&rdo;）的翻版。
在&ldo;太空剧&rdo;中，&ldo;牛仔&rdo;变成了&ldo;太空英雄&rdo;；&ldo;西部背景&rdo;变成了&ldo;太空&rdo;。
但不能否认，正如&ldo;西部剧&rdo;中有不少经典的作品，科幻小说的&ldo;太空剧&rdo;中也同样有不少优秀的作品。
&ldo;太空剧&rdo;曾在科幻小说发展史上风光一时，并对科幻小说的普及与发展产生了深远的影响。
即使在今天的不少科幻小说中，尚能或现或隐地窥见&ldo;太空剧&rdo;的影子。
《堡垒世界》说的是：地球是人类的摇篮。
人类在散布到众星之前的漫长世代里在这儿出生、生活和死亡。
后来，人类征服了太空，井向星系殖民，最终形成了星系帝国，但也耗尽了地球乃至太阳系的资源。
但地球将自己改造成为一个拥有一切知识的王国。
众星球用物质来与地球换取知识。
众星球为争夺地球，各天体展开了大战，地球便停止输出知。
当第一帝国迅速扩张时，地球被忘却了。
同时，地球上发展了心灵感应技术。
地球人再次向星球进发。
从而产生了第二帝国‐‐人类的黄金时代；但随后到来的却是黑暗时期。
但地球将保留全部的知识和信息，为重建第三帝国准备了条件。
小说的背景是在遥远的未来的第二帝国时期，星系被分裂成数以千计的各自分离的天体。
它们彼此交战，每一个天体都是一个无法攻克的堡垒。
人类也形成了堡垒心理，这种心理无处不在。
它意味着孤立、害怕攻击、仇视异族。
它意味着强有力的中央集权和民众受压迫；它也意味着停滞、衰落和缓慢的腐败。
在这样的星系世界里，教会虽拥有知识，却不得不对世俗权力让步；而堡垒所能存在的基本条件是人民的无知。
如果没有合适的人来接受知识，教会所拥有的知识也将毫无价值，惟一的出路是让人民拥有知识，
