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第18章（第2页）

他站在门口，听着整栋房屋的声音：铸铁暖气片的滴答声，客厅里那座老爷钟要敲响前、钟鎚举起的嘶嘶声。

即使他很确定屋子里没有其他人，却还是觉得有人在看他。

时钟敲响时，乔踏入了书房。

俯瞰着街道的凸窗前，放着他父亲的书桌。

这张装饰华丽的维多利亚时代双人大书桌，是上个世纪中期在都柏林制造的，以一个出身爱尔兰柯克郡克朗纳奇提镇那种穷乡僻壤的佃农之子来说，是不太可能梦想自己能拥有的。

同样的话也适用于窗下的矮柜、地上的东方地毯、厚厚的琥珀色窗幔、瓦特福水晶玻璃醒酒瓶、橡木书柜、他父亲从来懒得阅读的皮面精装书、铜制窗帘杆、古董皮沙发和安乐椅，还有核桃木制作的雪茄盒。

乔蹲下身，打开书柜底下的一个橱子，眼前是一个保险柜。

他转了号码‐‐三‐一二‐一〇，是他和两个哥哥的出生月分‐‐打开了柜门。

里头有一些他母亲的珠宝、五百元现金、房契、他父母的出生证明、一叠乔懒得检查的纸张，还有一千多元的国库债券。

乔全都拿出来，放在柜门右边的地上。

那个保险柜的背墙跟整个保险柜一样，都是厚厚的钢所制成。

乔两只大拇指用力按了上方的两个角落，让保险柜弹出，放在地板上，然后面对着第二个保险柜的转盘。

这个转盘的号码组合要难猜得多了。

他试过了所有家人的生日。

都不对。

又试了他父亲这些年工作过的分局电话号码，一样不对。

他回想起父亲有时说到好运、坏运、死亡都会连三次出现，就试了各种有「三」的排列组合。

还是不对。

他从十四岁开始，就会跑来父亲的书房偷翻。

十七岁那年，他发现了父亲留在书桌上一封写给老友的信‐‐对方已经成为缅因州路易斯顿市的消防队长。

信是用他父亲的昂德伍德打字机所打的，里头充满了一个又一个谎言‐‐「爱伦和我很幸运，依然如初遇时那般彼此倾心……」「在黑暗的九一九事件之后，艾登恢复得相当好……」「康诺的状况大有进展……」「看起来乔瑟夫秋天会进入波士顿学院。

他说想做债券交易的工作……」在信的最末尾，他签上了您诚挚的，txc。

他所有签名都是这样，从不写全名，好像写了全名就是一种妥协。

txc。

汤马斯&iddot;柴维尔&iddot;考夫林（thoasxavierughl）

tx。

字母顺序是二〇‐二四‐三。

于是乔转了这个号码组合，随着铰链发出一个尖锐的吱呀声，第二个保险柜的门打开了。

这个保险柜大约有两尺深。

其中一尺半装满了钱，一叠又一叠像砖头似的，用红色橡皮筋束紧了。

有的钱是乔出生前就放在里头，有的大概是上星期才放进去的。

一辈子的贿赂和回扣和分赃所得。

在号称「美国的雅典」、「山上的城」、「宇宙的中心」的波士顿，他父亲是个中坚分子，但他却比乔所曾渴望要成为的那种罪犯还可怕。

因为乔面对这个世界，向来不晓得要如何拿出第二张脸，但他父亲却有好多张脸，让人搞不清哪张是真的、哪张是假的。