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第54章（第1页）

报界人士喜欢威尔伯，因为他总是很明确地表示他们是受欢迎的人。

也许，他们喜欢他是因为像一个笑话所说的，他经常让他们帮他做体力活，找工具啦，或者帮忙把飞机从机库推出推进啦，等等。

到过飞机库的人都会对那儿的整洁和井井有条留下深刻的印象。

白天，威尔伯的帆布吊床被粗绳子一拉拉到天花板上。

而他休息的房间被他用包装箱的矮木板跟另一间隔开了。

威尔伯解释说一个房间是他的卧室，另一间是他的食堂。

威尔伯另一个对法国人有感染力的性格是：他对所有的约会都是守时的，没有人在约会时等过他一分钟。

看起来，对法国报纸来说，凡是威尔伯说的话，没有一句是不重要的。

有一天他对助手说&ldo;好&rdo;，就马上有人把这话告诉了报社。

第二天，法国一家报纸解释说威尔伯的意思是&ldo;小伙子们，我们把这些绳子系紧吧。

&rdo;

威尔伯收到了雪片般飞来的各种各样的信件。

有些是科学家咨询的信件，其他成百上千封信都是姑娘们寄来的。

她们希望能够结识威尔伯。

威尔伯尽了最大的努力来回答所有那些科学家们提出的问题。

其他的信件则一律投进了火炉。

他对那些关心科学事业的人都是一视同仁的‐‐

包括那些潜在的竞争者‐‐这些人都亲自来拜访他了。

对那些真正感兴趣的人，威尔伯都耐心地向他解释有关自己飞机的任何技术细节。

但是他也能相当尖锐地讽刺那些用所谓的&ldo;空气动力学&rdo;来开导他的教条的人们。

现在对巴黎人来说乘火车到勒芒，然后从那儿换乘汽车到奥尔营观看威尔伯飞行成了一种时髦。

这里面出了不少令人啼笑皆非的插曲。

由于飞行表演并不总是事先登广告的，所以那些来观光的人就不得不靠碰运气了。

一些到那儿的人发现威尔伯碰巧那天没有飞行，他们觉得这对自己几乎无异于一个当众侮辱。

当一位住在巴黎的上流社会的美国妇女被告知莱特先生正在午睡，因此那天下午他将不会飞行时，她大发了一通脾气。

&ldo;我从这么老远跑来看他飞行，亏他想得出还要睡觉！

&rdo;她气极败坏地说。

威尔伯在勒芒飞行的消息很自然地引起了英国人的注意。

英国航空学会的会员们一个接一个地去勒芒，他们心怀疑窦，威尔伯的飞行真像报道的那样出色吗？而他们回国的时候，已经坚定不移地确信：实用的飞行时代已经到来了。

第一批来自英国的参观者中有一个人，名叫格里菲思&iddot;布鲁尔。