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第60章（第2页）
皇帝带了三个卫兵，劳勃、弗瑞克则谨慎跟在后面。
叶子湿润的气味弥漫四处，比起任何一座城市的空气都要清新而原始。
「我也常希望自己可以去新世界打猎，」皇帝继续说：「听说那边很多野兽和未开化的丛林。
在那儿真的可以踏着鱼背渡河吗?」
「这个嘛，陛下，在我出生的波士顿是没办法，不过我也听过内陆有这种传闻。
我自己还没去那些地方看过。
」
「喔。
」皇帝的语气有点失落：「嗯，等我们收复西班牙以后，就可以去美洲看看了。
」
小班点着头，不知道该接什么话好。
他想到殖民地，这也不是第一次了，不知道那里状况如何?他用尽办法想要得到殖民地的消息，可是就连欧洲大陆也通讯不易，结果根本无法得知波士顿，或其他殖民区的近况。
最令小班讶异的事情则是以太抄写机无法运作，原本这个神奇发明应该可以将文字瞬间传送到另一边，他当然也想要利用这机器撷取情报，却在过程中发现令人不安的现象。
他自己改造的抄写机是个例外，而一般的以太抄写机必须成对使用;以玻璃跟金属混合制成的合拍器是抄写机的核心，制造完成后一分为二，分别装在两台机器上。
可是小班发现，所有彗星陨落之前制造的抄写机都失去功能，但之后制造的却又可以用。
他有一个假设，认为彗星冲击也造成以太波动，而且产生的影响与机器距离伦敦多远有关，因此本来成对的机器，如果一台放在荷兰、另一台放在纽约，受到的干扰就会不一样，于是两台机器不再能够搭配，也就失去原本的机能。
小班当然也将这假设告知过牛顿，但与其他事情一样，牛顿认为这毫无意义可言。
「我可不是笨蛋，你知道吗?」皇帝忽然又开口。
「陛下?」
「我知道自己一提西班牙，看来就会像笨蛋。
富兰克林先生，你去过西班牙吗?」
「没有，陛下。
我没有这等荣幸。
」
「那的确是个好地方啊，」皇帝答道：「我人生最美好的日子就是在那儿度过。
那里的阳光像──像蜂蜜吧，又甜又暖，简直可以用罐子装起来。
」他叹息着，「其实我很清楚，帝国已经永远失去西班牙这块领土，或者至少说要很多、很多年才有机会收复。
我会装出这副模样，是因为我不得不，因为『信心』是皇帝拥有的少数权力、也是仅属于皇帝一个人的权力。
这么说你听得懂吗?说到法律，那要跟议会周旋才可以通过;说到战争，那其实是将军跟士兵的工作，不管我这皇帝下什么命令，该死的人还是会死。
可是皇帝是帝国的灵魂，也是帝国的希望、帝国的梦想，好皇帝跟坏皇帝的区别就在于能不能让人民感觉到这些东西。
所以说，西班牙没了，可是我不能明说，你懂吗?」
「我想我懂，陛下。
」
「也许我也不算是多贤明的皇帝，」他自嘲道：「但我还是会尽力，即便现在西班牙、维也纳、匈牙利都没了，只剩下这座城市还有我们的梦想。
」他转头看着小班，表情紧绷、眼神冒出一丝火光，「不管牺牲多大，我也不可以再失去布拉格，富兰克林先生、我绝对会保住这里，你明白吗?」
