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第81章（第1页）

「昆恩太太，虽然我不想要求你回想这种事，不过有没有任何迹象显示，为什么像布莱克史东这样一个年轻人会自我了断?比方说，在你典当掉的那些物品里有吗?」

「没有像那样的东西，只有一封信。

我相信是写给他姐妹的。

我本来会更快把信寄出去的，不过我才刚我典当东西换得邮资。

」

她拿出那封信，然后放到桌子上。

福尔摩斯没看那封信一眼，反而注视着昆恩太太，很令人敬佩地做出一副深藏着哀痛的表情。

「请原谅我‐‐你必须了解，布莱克史东的死对我们来说是很大的打击。

我知道他有些日子不好过，但他从来没抱箸自戕的念头……唔，我的同伴可能没有救了，昆恩太太，但我至少还能把他的后事处理好。

除了你典当他财物拿到的钱以外，他还欠你多少?」

「三镑六便士，爱斯科特先生。

「那么这里有个克朗，付他的房租还有利息。

至于他的家当，你替我们省下处理那些东西的麻烦。

」在我们起身跟昆恩太太握手的时候，福尔摩斯的眼睛终于落在那封信上。

「昆恩太太，我能不能有这个荣幸寄出这封信?当然，他那些家当的所有处理费用都应该归你自己。

」

「要是你愿意这么做，我会很高兴的。

多谢你们两位的好心。

我确定布莱克史东先生要是知道这一切，一定会很感激的。

」

我们离开昆恩太太破败的屋子，外面的空气染上了四散的火药与柴烟味。

我的朋友把那封信塞进他的衣服内袋里，我们彼此没交换一句话，就这样大步走回史卡波罗街，爬上那岌岌可危的楼梯，回到福尔摩斯的房间。

虽然我可以从这位侦探对信封地址的第一瞥里，看出有某件事情让他深感困扰，他进行工作时却有一种机械化的沉稳，他在彻底检视过信封以后才小心地划开信封。

他扫视信里的笔迹，接着突然把信交给我，然后坐在橘子板条箱上，他的指尖压在他几乎闭起的眼睛上。

「读这封信。

」

这封信是用大而强劲的字迹写在四张单面信纸上，内容如下：

最亲爱的莉莉：

你一定非常生我的气，因为我这么长的时间里都在躲藏，可是我怕我一旦告诉你藏匿的理由，你就会为自己不必再看哥哥一眼而感到高兴。

我多么想你啊，还有彼得，还有那几个小的。

不管你要怎么做，都请不要告诉孩子们有这封信。

就说我必须回去打仗。