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第18章（第1页）

信秀得到覆书，喟然叹道：&ldo;松平不愧为名将！

&rdo;他没有杀这六岁的竹千代，将他囚禁在天王坊，如果杀了，日本历史就要重写，这六岁的孩子，就是后来开创近三百年江户幕府的德川家康。

两年后松平广忠忽然以二十四岁的英年病逝，三河完全垮了。

由骏河来援的今川义元的部队，这时接管了全境，乘势进击织田，包围了尾张的一个小城&ldo;安祥&rdo;。

守将是信秀的长子，他不战而降。

信秀赔了儿子又折兵，壮志全消，这时他面对的不是三河的松平广忠，而是强大的骏河今川义元。

信秀知难而退，愿意将五百贯文买来的竹千代，和自己的降子交换，双方罢兵，结束这场无谓的战争。

可怜的是松平广忠，身死、国破、家亡、妻离、子俘。

妻改适他人，而子竹千代由天王坊的牢狱中转到了骏河，虽然脱离囚犯生活，但成为无依的孤儿，幸而今川义元还算念旧，收留他当了食客，这时他八岁。

信秀懊丧之余，不久也一命呜呼了。

织田信秀死后，诸子争立，几年犀利的自相残杀之后，剩下来的优胜者是信长。

论者多认为他杀自己的手足，心太狠。

不过在这我不杀人人必杀我的时代中，杀人是自卫，多半是出于不得已，不足深怪。

他统一了尾张之后，雄心勃勃的年轻人，更想去统一被群雄割据了的日本。

这时除了前述几位英杰之外，在越前有朝仓氏，在近江有浅井氏，在美浓有斋藤氏。

远一点，有大内氏、尼子氏、毛利氏、长曾我部氏等等，都雄峙一方。

更远在九州岛还有岛津氏，也独自称霸。

想要征服以上诸氏，信长先从观光京都开始。

永禄二年（公历一四四九年）的二月，信长轻车简从到了京都，拜谒了大将军足利义辉，参观了奈良和堺港之后归国，这趟旅行，增加了他的信心，认为天下唾手可得了。

织田信长有野心，今川义元同样也有野心，当时的强豪，人人此心，最高目的是西上京都，挟天子以令诸侯。

而凡是得地利之便的人希望就更大。

在织田攻三河之役中，最得利的是今川，今川奄有了骏河、三河两大领域，已经邻近了京畿。

倘若他再能吞灭了小小的尾张，心脏地区，中部日本便全落在他掌中，他焉能不垂涎。

岁月如流，三河之役已是十年前的事了，竹千代已经长大成人，他在今川阵营之中，很守本分，虽然三河的父老旧臣眷念故主，希望他能早日复国，但他谨守做客的身份，甘受僚属的待遇，听候今川的调度。

在义理上他承继亡父松平广忠之后是三河之君，也是今川的盟国之主，今川由于他年幼，一时代摄政务，他成年之后原该归还大权，由他自理，不过今川贪婪，把持着不肯交出。

到了永禄元年在尾张起了骚动，多年前被尾张所侵占了的三河城镇，不满织田信长的统治，纷纷企图脱离，今川认为机不可失，但自己不便出面，最顺理成章的方法是由竹千代以故主的身份去劝降，竹千代很顺利地达成使命，但他并没有因此居功而有所要求，今川大喜，擢升他为帐下部将，竹千代这时更名为松平元康。

今川义元和织田信长之间，不断地有战斗，织田用反间计，诱使今川杀了他几员猛将，让他自坏了长城，今川发觉中计之后，怒极，于是在永禄三年，发动了骏河、远江、三河四万五千名大军，亲自来攻尾张。

信长和今川早就交过手，在天文二十三年，今川率众进犯尾张的小川城时，信长闻讯，由热田赶来，在暴风雨中奇袭，杀得今川大败，有过经验的今川，这次不敢轻进。

五月十七日今川的先锋攻进尾张的爱知郡，十八日今川义元本人也到达，然后再挺进，由先锋指向&ldo;鸣海&rdo;城，松平元康奉今川之命护送粮草进屯到大高城，元康在十九日的拂晓攻入丸根城，杀死守将，同时先锋队也攻克了鹫津城，今川的大军连克两大要点士气大振，今川义元于是进据&ldo;田乐狭间&rdo;，安营扎寨。

田乐狭间是个安静的山谷。

信长接到情报，大会群臣计议，他手下将佐劝他：&ldo;敌众垂五万，而我兵不过三千，宜避其来锐，据本城待之。

&rdo;尾张的本城清洲，是个弹丸之地，怎么能挡得了将近五万大军的围困，这原是下策，勇猛的信长当然不肯采用，他说：&ldo;先君有言，邻国之来犯，苟有迟疑，我将士且变志，当亟出迎战，原不敢背先君之教，明日将一战决胜败！

&rdo;于是拿酒来，大家痛饮，一直喝到天亮，信长这时起舞，边舞边唱道：