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第52章（第1页）

萧育事，见《汉书》卷七十八《萧望之传》，原话是：&ldo;萧育、杜陵男子，何诣曹也&rdo;。

诣簿、诣曹，皆是前往纪委接受调查的意思。

萧育此语，若谓：大不了不当官，洒家哪有闲心跟部吏调情？制度、法律，与时俱密；清朝不是汉代，不把问题交代清楚，一走了之是不行的。

左宗棠身为名幕，岂不知其中道理？故云：这是汉代人的气话，我不学他的坏样。

&ldo;农人&rdo;，其时左自称&ldo;湘上农人&rdo;。

陈潢，康熙时著名水利专家，是河道总督靳辅的高参，&ldo;凡辅所建白，多自潢发之&rdo;。

后来，靳辅因水利问题与于成龙辨难；按照吾国传统，学术争端往往演变为政治斗争。

旋即靳辅失势，陈潢跟着倒霉，&ldo;逮京师，未入狱，以病卒&rdo;。

即左宗棠所谓&ldo;一夕暴死&rdo;。

陈潢敢于&ldo;对质&rdo;，却又勇于&ldo;暴死&rdo;的精神，才是左宗棠所欲效法的榜样。

敢于对质，表示问心无愧；勇于暴死，则是士大夫不愿受狱吏摧折的传统风骨。

所以，他最后说，只有这样，才对得起皇帝（&ldo;特达之知&rdo;）、朋友（不会因审讯引发&ldo;党人之祸&rdo;，牵连胡、曾等人）和自己（&ldo;丈夫之气&rdo;）。

胡林翼是左宗棠最好的朋友，也是他的姻亲。

道光十七年，二人在北京订交，迄今已有二十多年的交情。

二十几年中，胡林翼自进士（道光十六年）而知府（道光廿七年）而巡抚（咸丰五年），不能说一帆风顺，但比起三试不第、由塾师（道光廿九）而幕客（咸丰二年入张亮基幕）的左宗棠，自是顺利得多。

二人的才识学术，固在伯仲之间；然基于个人家世、经历、交际的不同，在眼界、气质上允有差别，对官场政治，尤其是与地方政治明显不同的京城政治，胡林翼的认识比左宗棠要深刻成熟得多。

因此，胡林翼应付处理此事，自有另外一种套路。

八、九月间，左宗棠连着给胡林翼写了五封信；字数越来越多，语气越来越激烈，情绪越来越激动。

胡林翼则寥寥数语，轻描淡写：

&ldo;奉书皆愤懑之词，不能以口舌与公争论。

惟觉公因此等人事而自损太过，则尚非爱身之道也。

刘庆到长沙，当知大概。

惟有忍乃能有济，公其念之哉&rdo;；

自左宗棠视之，眼前再无比这更严迫、危险的的事；出诸胡林翼之口，却不过&ldo;口舌&rdo;、&ldo;争论&rdo;而已。

固可视为安慰之辞，但所以因应之策俱付阙如，是否太不近人情？不过，末云&ldo;刘庆到长沙，当知大概&rdo;；则透露出其中机栝。

刘庆，是胡林翼的亲兵；刘赴长沙，必经胡林翼指示一过，然后将机宜、方略向左宗棠转达。

然则，胡林翼早已计划好对策，只是害怕文书不慎遗失，泄露天机，因此在信中不提一字，故作迂远淡然之辞。

如此慎重，反能见出此事之非同小可，决不是&ldo;有忍乃有济&rdo;那么简单。

然则胡林翼是怎么通过勾通京城僚友，斡旋化解此事呢？要讲清楚这桩&ldo;保左&rdo;事件，不能不略为介绍肃顺以及他的幕府。

五、相期无负平生（上）湖南不可一日无左宗棠