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瑶池金母（第1页）
瑶池金母的名号也很多，如：西王母、四喜圣母、圣母、圣母娘娘、瑶池金母、瑶池王母、王母、王母娘娘等等，民间一般多以“王母娘娘”
、“王母”
敬称。
和元始天尊、玉皇大帝相比，瑶池金母的来历故事则较为丰富，瑶池金母从传说人物到神明；从怪神到喜神；从民间神明演变为民间、宗教兼而有之的神明。
这里就简要地罗列一些见诸于众多典籍的有关记载，以使《金玉仙缘》的书友们系统地弄清瑶池金母这一女性神明的演变脉络。
一、传说人物
瑶池金母最早的称谓是“西王母”
，《尔雅·释名》曰：“觚竹、北户、西王母、日下，谓之四荒”
这里的“西王母”
，后人考证，主流说法是认为是西方边地的一个部族首领，如清代纪昀就称：“所谓西王母者，不过西方一国君”
（见《四库全书总目提要》卷一四二）。
还有种说法认为“西王母”
是西方边地的一个部落。
两种说法虽然不一，但只是群体和个体之间的差别，都在传说人物的范畴之内。
二、厉神
尽管《尔雅》里记载的“西王母”
仅廖廖几字，但是“西王母”
似乎很早在民间就有重大的影响。
在《山海经》里，有关“西王母”
的记载骤然增多。
内容也开始丰富。
在《山海经》里，“西王母”
的居处已经明确，就住在昆仑山。
《山海经·大荒西经》云：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山名曰昆仑之丘，……有人……穴居，名曰西王母，此山万物尽有”
；《山海经·西次四经》云：“玉山（昆仑山以产玉著名），是西王母所居也。”
在《山海经》里，“西王母”
不光有了确切的居处，而且形象怪异，“（昆仑之丘）有人戴胜，虎齿，豹尾，穴居，名曰西王母”
（见《山海经·大荒西经》），穴居的西王母还有三只青鸟服侍，“西王母梯几而戴胜杖，其南有三青鸟，为西王母取食，在昆仑虚北”
（《山海经·海南北经》），不仅如此，《山海经》里的“西王母”
已经是有了职司的厉神，“西王母其状如人，豹尾，虎齿，而善啸，蓬头戴胜，是司天之厉及五残。”
这时的“西王母”
已属神明，但形象怪异，是男是女也无明确说法。
三、添福赐寿的女性神明
“西王母”
明确地成为女性神明，见于《穆天子传》（又名《周穆王游行记》、《周王传》），在这本书里，“西王母”
已经成了雍荣华贵的异（西）域女王。
周穆王登弇山（即昆仑山）执白圭玄壁见了西王母，西王母非常高兴，热情地为周穆王举行了答谢宴会，并且高兴地为周穆王且歌且舞，在歌中明确提到“我惟帝女”
（即天帝的女儿）。
其身份、性别和地位在《穆天子传》已经充分明确。
