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第二十六回 大地湾巨石现金猴 女娲祠彩陶化雄鸡（第2页）
百姓又重新过着安乐生活。
大地湾开始进入辉煌时期，得到天宫玉帝的赞赏。
从此，女娲被尊崇为人类始祖。
人们世世代代都传诵着女娲造人救世的功德，在其死去飞升后，还在大地湾的北山上修建了女娲祠庙，祀以香火，供世人敬俸。
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再后来，大地湾由于爆发了瘟疫，加之人们对瘟疫还抵抗瘟疫的能力也非常有限，当瘟疫暴发后不得已就迁走。
此地没了往日的辉煌，只留下众多遗迹。
且说老子与生肖弟子来到大地湾，但见当年女娲撰土造人、炼石补天的遗迹犹在，早期人类生活的遗迹可寻。
遍地是房屋遗址、灶址、灰坑和窖穴。
各种陶器、石器、玉件、骨角牙蚌器及动物骨骼，散落遍地。
有的器物还被半掩埋在黄土尘沙中，其中一只人头彩陶瓶，被风吹奏出凄婉的声响，像似在诉说着将要被尘封的历史哀歌。
青牛、灰鼠、金虎、玉兔、乌龙、青蛇、白马及青羊见此情景，却都乐此不疲地巡游起来。
老子与众生肖巡游一番，触目心中酸楚，觉得有些犯困，见众生肖兴致正浓，就独自来到靠河湾处矗立的一块十余丈多高、酷似猴状的巨石前，盘膝坐于一颗老柳树下，闭目存思，打起盹来。
也不知过了多久，恍恍惚惚间觉得下颚刺痒。
睁开双眼，却是一只毛猴在拨弄自己的胡须，就微笑说道：“可怜的顽猴啊，你可知你的生肖资格将被取替吗？”
毛猴一惊，把手缩回，接着又抚摸老子稀疏头顶，不以为然说道：“危言耸听，我的生肖资格三千年前获取，岂有被取替之理？”
老子道：“你可知玉帝三千年前已下令诏告天下，地上三千年，天上整十载后，卯月卯日卯时，十二生肖与花猫、大象和狐狸一同到天宫南天门，进行赛跑复选。
赛跑路线由南天门跑到北天门，按到达终点先后次序重排座次。
上不得天宫者，无复选生肖资格。
取得生肖资格者，如愿做神兽，还可留在天宫做御前侍卫。
愚啊，顽猴！
你可知生肖并非一劳永逸，还需靠竞争获取吗？”
毛猴听罢，先是抓耳挠腮，继而忙转至老子身后，双臂捶背讨好道：“竟有这等事？如何确保我生肖资格，请先生多加指教。”
老子笑道：“你先告知你的来历，我便指教与你。”
毛猴自得将自身来历，与老子述说一番。
原来女娲早在补天之前，因终日撰土造人因过度劳累，歇息时，就把一个没捏制好的泥人，随手放在身旁，熟睡过去。
这时，一群猴子游逛到此地，见小泥人好玩，就相互传来传去观赏。
有个淘气的小猴子，见熟睡中的女娲手上还有块泥巴，就轻轻拿来，搓揉成条状，给小泥人安上尾巴，在拿到女娲鼻子边，借助其呼出的仙气，变成一只活蹦乱跳的金猴。
金猴索性跟随众猴去了山里，被众猴子推选为首领。
不知过了多少千载，山里的猴子生生死死，也不知延续多少代，金猴却依然不老。
后来听说黄帝要动物作十二生肖，就前去竞选，屈居老马之后，排位第九名。
原本名次能更靠前些，只因半路遇到一片桃园，前去树上摘桃吃，不仅跳下时摔红了屁股，还耽搁一段时间。
金猴当上生肖后，不仅在猴子的心目中形象愈发高大，在山林中的地位也与日俱增，还和山林之王老虎成为挚友。
老虎不在时，还代替其行使管理山林的职责，所谓“山中无老虎，猴子成霸王”
的成语，便出自此处。
