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第29章（第2页）

同样使人们不解的是，不管是美联社还是其它通讯社、报社，没有哪一家新闻机构派记者到代顿市去采访莱特兄弟作出的全部惊人业绩。

第四章　跑道弯弯

1飞行成功以后

莱特兄弟因满足和自豪而感到喜悦，因为他们发明了和试验成功了曾经使全国最优秀的科学家都感到一筹莫展的飞机。

可是他们没有打算利用这个科学成果去发一笔财。

是的，他们在1903年3月23日，也就是他们成功的飞行前9个月曾经申请过专利（1906年5月22日才得到专利证），不过那只是意在建立一个可靠的记录。

因此他们根本没有想过要聘请一位专利法律师。

很久以后有人问奥维尔，要是有人在他们第一次飞行成功后就来谈条件，要他们公开自己所有的飞行秘密，并把自己的专利品贡献给全世界，他们将索取什么报酬。

奥维尔回答不出来。

不过他想，如果当时有人愿意付1万美元，他们也许会接受。

既然当时飞机还没有发展成实用型的机器，那么从莱特兄弟所用的时间、精力和费用来看，付给1万美元或许会被认为是公平合理的。

在飞机的研究和制造过程中，他们获得了最大的乐趣和满足，而他们的开销是惊人的少。

制造飞机和飞行试验的现金支出还不到1千美元，这个钱还包括了他们来往于基蒂霍克和代顿市的路费。

即使他们把自己的工作折算成钱，他们花在动力飞机上的钱仍然不足2千美元。

因为当时熟练工人的工资都很低，你可以用每星期16美元的工资雇到一个超出一般水平的技工。

二三

一些人曾经传说莱特兄弟的家庭为了两兄弟的事业作出了经济上的牺牲。

人们还传说某某人和某某人曾经为莱特兄弟捐过款。

代顿市甚至还有几个富豪试图让人们相信他们也资助过莱特兄弟。

一个流传最久的传说是为了等钱搞试验，他们卖掉了他们拥有股份的依阿华州的一个农场。

事实是这样的：他们的父亲将那个农场分给了他们弟兄四人。

农场是在1902年年初卖掉的，那时威尔伯和奥维尔还没有开始制造动力飞机，也不需要在试验方面花太多的钱。

农场是应他们大哥路易的要求卖掉的，那跟飞机试验无关。

说莱特家庭在他们进行飞机试验期间支付了大笔钱也是不确实的。

还有一种传说是妹妹卡特琳娜把自己作教师的薪金支援了哥哥，也有的说哥哥向她借钱等，卡特琳娜觉得十分可笑，她既不是富翁又不是金融家，即使她哥哥需要，她也很难拿出多少钱来，再说哥哥根本就不需要钱，反而她向哥哥借钱才是真。

使她感到更可笑的传说是，她的哥哥在计算时还要依靠她在数学方面的援助。